Kanadan junnukiekossa rasismi on julkinen salaisuus - toimittaja valottaa karua arkea kulissien takana

Yhdysvalloissa on viime viikkoina osoitettu mieltä tummaihoisten oikeuksien puolesta. Pohjoisnaapuri Kanadaa pidetään edistyksellisempänä, mutta ainakin junnukiekossa totuus on aivan toinen. Toimittaja Rick Westhead kirjoittaa paljon Kanadan juniorisarjoista. Samalla hän on kuullut vanhemmilta, valmentajilta ja muulta jääkiekkoväeltä monta tarinaa rasismista, jota pelaajat joutuvat jatkuvasti kohtaamaan ilman, että liigat puttuisivat asiaan. – Yksi esimerkki: 13-vuotias joutui kohteeksi liigapelissä kaudella 2018-19. Häntä kutsuttiin N-sanalla ja muilla pilkkanimillä aina, kun tuomarit olivat muualla. Pojan pinna katkesi viimein ja hän kutsui haukkujaa nynnyksi (pussy). Poika sai viiden ottelun pelikiellon, Westhead kirjoittaa. – Toinen esimerkki: 14-vuotiasta kutsuttiin tällä kaudella N-sanalla turnauksessa Torontossa. Hänen valmentajansa teki valituksen. Toisen joukkueen valmentaja vastasi: ”No, hänellä kävi tuuri, ettei hänen kättään murrettu”. Jalkapallossa on nähty tapauksia, joissa joukkue poistuu kentältä, jos yleisöstä kuuluu rasistista huutelua. Samaa ovat yrittäneet myös jotkut jääkiekkojoukkueet, huonoin seurauksin. – Peterborough’n junnujoukkueen valmentaja Greg Walsh veti oman joukkueensa jäältä rasististen huutojen jälkeen marraskuussa 2010. Vaikka otteluvalvoja kuuli huudot ja kertoi siitä tuomarille, tuomari sanoi, ettei ollut kuullut mitään. Jäähyä ei annettu. Walsh veti joukkueensa kentältä, ja hän sai loppukauden toimintakiellon, Westhead kertoo. Lopulta toimintakielto kumottiin päiviä myöhemmin sponsoreiden vaatimuksesta.