NHL-toimittaja: Colorado Avalanche iski silmänsä tähtimaalivahtiin

Mikko Rantasen tähdittämästä Colorado Avalanchesta povataan yhtä NHL:n tulevien vuosien kestomenestyjää. Maalivahtipeliä on pidetty yleisesti nuoria supertähtiä vilisevän ja hyvässä palkkakattotilanteessa olevan joukkueen suurimpana kysymysmerkkinä. Tähän kauteen ensimmäistä kertaa urallaan ykkösvahtina lähtenyt 28-vuotias saksalainen Philipp Grubauer suoriutui urakastaan kelvollisella torjuntaprosentilla 91,6. Mies pelasi lopulta 36 ottelua. Grubaueriakin vakuuttavammin urakastaan suoriutui ensimmäistä NHL-kauttaan pelannut Pavel Francouz, joka yllätti kaikki loppukauden otteillaan. 29-vuotiaan tshekkivahdin torjuntaprosentti oli 34 pelistä komea 92,3, ja mies saattaakin napata ensi kaudella ykkösvahdin paikan Grubauerin nenän edestä. Oman mausteensa soppaan tuo kesän mielenkiintoiset vapaat maalivahtimarkkinat. Näillä näkymin vapaille markkinoille on päätymässä tukku kovia nimiä, kuten Braden Holtby, Jacob Markström sekä Robin Lehner. Myös Pittsburgh Penguins lienee luopumassa toisesta rajoitetuksi vapaaksi agentiksi tulemaisillaan olevasta maalivahdistaan, Matt Murraysta tai Tristan Jarrystä. Pittsburgh Hockey Now -sivuston Dan Kingerski heittääkin ilmoille mielenkiintoisen väitteen: toimittaja nimittäin väittää Avalanchen GM Joe Sakicin osoittaneen kiinnostusta 25-vuotiaan Murrayn hankkimiseksi korvaamaan toisen useita vuosia iäkkäämmistä maalivahdeistaan. – Useat lähteet kertoivat jo helmikuussa, että Murrayn perässä ollut seura oli Colorado. Väitteet siitä, kumman Penguins-maalivahdin perässä Sakic oli, vaihtelevat, joskin yksi kokenut lähde kertoi sen olleen Murray. Tällä hetkellä tuon nimen uskotaan olevan juurikin Murray, Kingerski väittää. Avalanche saattaa hyvinkin kysellä Murrayn perään uudemman kerran siinä vaiheessa, kun siirtomarkkinat jälleen avautuvat.