Kesän 2002 NHL-draftin uusinta: Valtteri Filppulalta hurja nousu!

NHL:n virallisilla nettisivuilla on kuluvan kevään aikana rakenneltu takavuosien varaustilaisuuksien epävirallisia uusintaversioita perustuen pelaajien lopulta toteutuneisiin NHL-uriin. Sivuston asiantuntijoiden käsittelyssä oli tällä kertaa vuoden 2002 tapahtuma, joka oli suomalaisittain aikoinaan mainio. Sinivalkoisia pelaajia napattiin tuolloin draftin ykköskierroksella peräti viisi: Kari Lehtonen, Joni Pitkänen, Jesse Niinimäki, Sean Bergenheim, sekä Hannu Toivonen. Niinimäki ja Toivonen putosivat asiantuntijoiden uusintavalinnoissa kokonaan ykköskierroksen ulkopuolelle. Syyt ovat melko selvät: hyökkääjä Niinimäki ei koskaan lopulta pelannut taalaliigassa ja maalivahti Toivoselle NHL-pelejä kertyi puolestaan yhteensä vain 61. 2002 koko tilaisuuden toisena napattu Lehtonen tippui uusinnassa sijalle 13. Pitkäsen tilaisuuden nelossija vaihtui sijaan 19 ja Bergeinheimin alkuperäinen 22.sija tipahti sijaan 27. Uusintadraftin hurjimman nousun suomalaisista teki Valtteri Filppula, joka arvioitiin nykytiedolla peräti seitsemänneksi. Kesällä 2002 odotukset olivat huomattavasti maltillisemmat: Detroit Red Wings nappasi keskushyökkääjän vasta draftin kolmannella kierroksella numerolla 95. Syksyllä 2019 jälleen takaisin Red Wings-paitaan palanneen Filppulan NHL-ura on jo tässä vaiheessa komea: 1018 runkosarjaottelua tehoin 191+324=515 ja päälle 166 pudotuspeliä saldolla 25+61=86. Kirsikkana kakun päällä on Stanley Cup mestaruus vuodelta 2008. Nykytiedon valossa koko tilaisuuden ykkösvalinta on puolustaja Duncan Keith, joka olisi uudella ratkaisulla päätynyt Columbus Blue Jacketsin haaviin. Vajaat 18 vuotta sitten Chicago Blackhawks nappasi Keithin vasta draftin toisen kierroksen lopulla numerolla 54. Jälkikäteen tarkasteluna valinta on osoittanut Blackhawksille todelliseksi jättipotiksi, sillä kanadalaispakki on palkittu kahdesti taalaliigan parhaan puolustajan Norris-pokaalilla ja juhlinut joukkueen mukana kolmea Stanley Cupia. Uusinnassa asiantuntijoiden kakkosvalinta oli aikanaan varsinaisen tilaisuuden ykkönen Rick Nash. Kolmosvalinta ei vuosien saatossa muuttunut: Florida Panthersin tuolloin nappaama, nykyään St. Louis Bluesia edustava Jay Bouwmeester säilyttää paikkansa. Kesän 2002 NHL-varaustilaisuuden uusinnan ykköskierroksen valinnat löytyvät kokonaisuudessaan täältä.