Kovakasvo Sami Helenius ”kollegoistaan”: ”Osasivat pelata, ei luistelutaidotonta hönöä voinut laittaa laatikkoon”

Sami Helenius muistelee oman aikansa NHL-tapahtumia Viasatin ja Viaplayn Stanley Cup -klassikkoviikon innoittamana. 1990-luvun loppua hallitsi Detroit Red Wings – joukkue, jossa oli kaikkea. Taitoa oli vaikka muille jakaa, mutta joukkue ei jäänyt myöskään kovuudessa jalkoihin. Helenius muistuttaa, että nyrkkihommissakin kunnostautuneet pelaajat osasivat myös jääkiekkoa. – Kyllä ne kovatkin kaverit osasivat pelata. Ei kukaan voinut laittaa luistelutaidotonta hönöä laatikkoon. Kun katsoo vaikka Detroitin joukkuetta 1990-luvun lopulla, tästä saa hyvän muistutuksen, Helenius sanoo. – Esimerkiksi Darren McCarty muistetaan kovuudesta ja tietystä tappeluista, mutta hän oli hyvä pelimies. Maaleja syntyi, kuten esimerkiksi ratkaisevassa finaalissa 1997. Ehkä kuuluisin tällainen kaveri oli Bob Probert. Hän tuli kuuluisaksi muusta, mutta parhaalla kaudella hän teki 29 maalia. Leima tulee ja helposti pysyy. McCartyn lisäksi Detroitin riveissä pelasi tuolloin Joey Kocur, joka tunnettiin myös fyysisestä pelistään hanskojen kanssa ja ilman. Kocurilla oli kuitenkin iso rooli Detroitin joukkueessa puolustavan ketjun hyökkääjänä – ja vastustajan ykkösketjun pysäyttäjänä. Tiistaina on vuorossa Detroitin ja Esa Tikkasen edustaman Washingtonin finaalisarja Viasatilla ja Viaplayssa. Ja Detroit on yhtä kova kuin maanantain sarjassa Philadelphiaa vastaan. Helenius toteaa, että dynastioita tulee ja menee. – Tässä näkee, miten voimasuhteet muuttuu. Varausysteemi on erittäin fiksu. Liian pitkiä valtakausia ei synny. Joku porskuttaa hetken tai vähän kauemmin, mutta sitten toinen nostaa päätään, Helenius muistuttaa tämän päivän Detroitin tilanteesta koko NHL:n tämän hetken huonoimpana joukkueena.