Tähtivahdin tuore megasopimus ajamassa muut NHL-seurat ongelmiin - tässä suurin kärsijä?

Tampa Bay Lightningin tähtimaalivahti Andrei Vasilevskin tänä kesänä allekirjoittama jatkosopimus takaa 25-vuotiaalle Vezina-voittajalle vuoden päästä melkoiset jättitulot. Vielä alkavan kauden 3,5 miljoonan taalan vuosipalkalla pelaava venäläinen kuittaa kaudesta 2020-21 alkaen muhkeaa 9,5 miljoonan dollarin vuosiliksaa, mikä tietää ongelmia myös muille joukkueille. Suurin kärsijä lienee Pittsburgh Penguins, jonka maalilla torjuvan Matt Murrayn sopimus umpeutuu ensi kesänä. Vasilevskin ikätoveri kuittaa alkavasta kaudesta 3,75 miljoonaa dollaria, mutta venäläisen tuore megasopimus tarkoittaa myös Murrayn markkina-arvon jättimäistä nousua. Vasilevskin torjuntaprosentti päättyneellä kaudella oli upea 92,5 Murrayn pysäytettyä kiekot 91,9 prosentin varmuudella. Runkosarjan pelimäärät menivät Vasilevskin eduksi 53-50. Kaksikosta Murrayn etuna on kuitenkin kaksi Stanley Cupin voittoa, onhan mies todistanut jo tasonsa myös isojen pelien voittavana maalivahtina. Penguinsin kannalta tilanne on siis haastava. Tiukassa palkkakattotilanteessa jo valmiiksi kärvistelevä 2010-luvun menestysseura joutui jo aiemmin kauppaamaan toisaalle pitkäaikaisen luottohyökkääjänsä Phil Kesselin. Penguinsin seurajohto onkin isojen päätösten edessä: onko se valmis maksamaan maalivahdilleen jatkossa lähes kymmenen miljoonan taalan vuosipalkkaa?