Kuuleeko NHL? Suomalaislupaus edelleen hirmuliekeissä rapakon takana, oli osana tekemässä toisesta suomalaisesta reikäjuustoa

AHL-joukkue Charlotte Checkersiä edustava Aleksi Saarela on farmisarjassa liekeissä illasta toiseen. NHL:ään kesällä 2015 kolmoskierroksella varattu pelaaja nakutti keskiviikkoyönä kaksi syöttöpinnaa, kun hänen edustamansa joukkue kellisti pudotuspeleissä Toronto Marliesin numeroin 5-1. Toronto-vahti Kasimir Kaskisuo antautui kolmesti ja hänet otettiin vaihtoon kesken kamppailun. Suomalaiskassarin torjuntaprosentit matsissa jäivät karuihin lukemiin 86,36%. Checkers johtaa ottelusarjaa voitoin 2-1 ja se on siis kahden kiinnityksen päässä Calder Cupin finaaleista. Saarela on pudotuspelien pistepörssissä jo seitsemäntenä tehoin 6+6=12. Suomalainen on pelannut 12 tehokkaimmasta pelaajasta vähiten, kun otteluita on kertynyt vyölle yhdeksän kappaletta. Saarela on NY Rangersin varaus, mutta hänen pelaajaoikeutensa ovat Charlotten NHL-joukkue Carolina Hurricanesilla. Pelaaja on antanut NHL:n suuntaan kieltämättä kovia näyttöjä. Hän on jäänyt vain kolmessa pudotuspeliottelussa pisteittä.