Suomalaispuolustaja Niko Mikkola valmistautuu parhaillaan NHL-leirille.

22-vuotias puolustaja pelasi vielä viime kaudella Tapparan takalinjoilla, mutta nyt tavoitteet ovat maailman kovimmassa jääkiekkosarjassa. Mikkola haluaa nimittäin ottaa ensi kaudeksi paikan St. Louis Bluesin miehistöstä.

– Minulla on nyt kova halu pelata Pohjois-Amerikassa, ja tavoite on ottaa paikka Bluesissa. Mutta ei se ole mikään hirveä pettymys, jos en heti pääse aloittamaan ylhäällä. Myös AHL on kova sarja, Mikkola kertoo NHL.comin suomenkielisessä haastattelussa.

Nuori puolustaja nähtiin jo viime kaudella Bluesin harjoitusleirillä, jossa hän teki suuren vaikutuksen. Silloin aika ei ollut kuitenkaan vielä oikea. Nyt Mikkola on vuoden valmiimpi NHL:ään ja hänellä on tuore kaksivuotinen sopimus taskussa.

– Tappara on yksi Suomen huippuseuroista, ja joukkueessa oli vähän enemmän kilpailua pelipaikasta ja ajasta. Olen nuori, ja tässä vaiheessa uraa kehittyy vielä. Oli hyvä jäädä treenaamaan ja pelaamaan vielä vuodeksi Suomeen, hän pohtii.

Lähde: NHL.com

Aiheet Liiga Mikkola Niko NHL Pääuutiset