Leijonalegenda Mikko Koivu nappasi NHL-pestin – osoite yllättää

Leijonien vuoden 2011 maailmanmestarijoukkueen kapteeni Mikko Koivu tekee paluun NHL-organisaation palvelukseen.

St. Louis Blues tiedotti tiistaina palkanneensa 43-vuotiaan suomalaislegendan Euroopan pelaajien kehityksestä vastaavaksi konsultiksi. Koivun tehtävänä on työskennellä seuran varaamien eurooppalaispelaajien kanssa osana Bluesin pelaajakehitysorganisaatiota.

Koivulla on takanaan pitkä ja arvostettu NHL-ura. Suomalaissentteri pelasi maailman kovimmassa kiekkoliigassa peräti 16 kautta, joista valtaosan Minnesota Wildin kapteenina. Uransa viimeiset NHL-ottelut hän pelasi Columbus Blue Jacketsin paidassa.

Runkosarjassa Koivu kirjasi 1 035 otteluun komeat 711 tehopistettä. Pudotuspeleissä hän keräsi 59 ottelussa 28 pistettä.

Maajoukkueessa Koivu kuului pitkään Leijonien tärkeimpiin johtaviin pelaajiin. Huippuhetkeksi jäi kevään 2011 MM-kulta, jonka hän nosti Suomen kapteenina ilmaan Bratislavassa. Lisäksi palkintokaapista löytyy kaksi MM-hopeaa, kaksi MM-pronssia sekä olympiahopea ja olympiapronssi.

Pelaajauransa päättymisen jälkeen Koivu on pysynyt tiiviisti mukana jääkiekossa. Hän on työskennellyt kasvattajaseuransa TPS:n valmennus- ja pelaajakehitystehtävissä, ja nyt edessä on uusi haaste NHL-seuran organisaation palkkalistoilla.

Blues saa palkkalistoilleen yhden suomalaisen jääkiekkohistorian arvostetuimmista pelaajista, jonka kokemus sekä NHL:stä että kansainvälisiltä huipulta on poikkeuksellisen mittava.