NHL:n suomalainen superlupaus palautettiin tylysti maanpinnalle - näytöt eivät riittäneet kärkiketjuihin

21-vuotias suomalainen NHL-lupaus Kasperi Kapanen ei pystynyt vakuuttamaan Toronto Maple Leafsin valmennusjohtoa joukkueen kakkosketjussa, kun hänet siirrettiin takaisin neloskenttään. Noin viikko takaperin joukkueen tähtipelaajan Auston Matthewsin loukkaantumisen myötä Kapanen sai päävalmentajalta Mike Babcockilta hyvän sauman tehdä tulosta hyökkäävässä roolissa, mutta nyt vaikuttaa siltä, että valmentajan on ollut tarve sekoittaa kokoonpanoa uudelleen. Toronto harjoitteli keskiviikkona uusilla ketjukoostumuksilla. Kapanen luisteli neloskentän rouhijoiden Leo Komarovin ja Dominic Mooren kanssa, kuten monesti aiemmin tänä talvena. Suomalaishyökkääjän paikan kakkoskentässä otti Tomas Plekanec. Putoaminen neloseen oli Kapaselle ikävä paikka, koska hän on ilmaissut useasti Babcockille halukkuudestaan pelata kärkiketjuissa. Raudanluja valmentaja ei kuitenkaan halua ottaa ylimääräisiä riskejä kesken hyvän kauden. Kapanen saattoi saada viimeisen mahdollisuuden kakkosketjussa, koska Matthews on palaamassa kokoonpanoon viikon sisällä. Kapanen sai pelata Toronton tähtipelaajien kanssa kolmen ottelun ajan, joiden aikana hän keräsi yhden syöttöpisteen. Suomalaislupauksen tehot ovat tässä vaiheessa kautta 4+2.