Nuorten Leijonien yli 50 laukausta ei riittänyt voittoon tiistaina MM-puolivälierässä Tsekin rynniessä mitalipeleihin uskomattoman draaman jälkeen. Suomi taipui karvaaseen tappioon, vaikka se oli kiinni välieräpaikassa vielä reilut pari minuuttia ennen loppua.

Semifinaaleihin pitkästä aikaa palannut Tsekki kampesi kaksi kertaa tasoihin hallitessa voittomaalikisan lopulta paremmin. Suomen päävalmentaja Jussi Ahokas manasi omiensa viimeistelyä kehuen samalla tsekkitorjuja Josef Korenaria.

– Meillä oli paljon mahdollisuuksia laittaa kiekko verkkoon. Tsekin maalivahti oli mahtava, Ahokas sanoi Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n sivuilla.

– Hän pelasi hienon ottelun, emmekä maalanneet, luotsi jatkoi.

Pelin virtauksesta kertoo jotain se, että Ukko-Pekka Luukkoselle torjuntoja Suomen maalilla kertyi puolet vähemmän, tarkalleen ottaen 26. Kamppailun suurimpiin sankareihin lukeutunut Korenar pysäytti pikkumustan hurjat 51 kertaa.

Suomen putoaminen jatkosta tarkoittaa sitä, ettei se ole yltänyt nyt kahteen vuoteen mitalipeleihin. Nuoret Leijonat pelasi edellisen kerran mitalipeleissä tammikuussa 2016, jolloin Suomi vuoli kultaa Helsingin kotikisoissa.

Aiheet Ahokas Jussi Korenar Josef Muut sarjat Nuoret Leijonat Pääuutiset U20