Kommentti: Antti Pennasen jääräpäisyys alkanut viimein kantamaan hedelmää

Leijonat jatkoi voittokulkuaan MM-kisoissa kaatamalla sunnuntaina Itävallan 5-1.

Ottelu oli kokonaisuudessaan selvää Leijonien hallintaa. Ensimmäisessä erässä Itävalta onnistui rimpuilemaan pitkään 0-0-tilanteessa, kunnes Mikael Granlund iski Suomelle helpottavan maalin ylivoimalla Aleksander Barkovin namupassissa.

Toisessa erässä Leijonat painoi kaasupolkimen pohjaan, eikä väsynyt itävaltalaismiehistö pysynyt millään menossa mukana. Etenkin Aatu Rädyn johtama ketju oli vireessä, ja Jesse Puljujärvi nakutti vajaaseen minuuttiin tehot 1+1.

Erityisesti Puljujärven ja Sakari Mannisen kemiat olivat kaunista katsottavaa. Päävalmentaja Antti Pennanen on jääräpäisesti pitänyt Mannisen kokoonpanossa, vaikka konkarihyökkääjän kädet ovat olleet syväjäässä. Samaan aikaan tarjolla Mannisen tilalle olisi ollut Janne Kuokkanen, joka on esiintynyt todella tehokkaasti, vaikka onkin jäänyt varsin pienelle jääajalle turnauksessa.

Nyt usko Manniseen palkittiin, kun maali selvästi antoi kaivattua virtaa taiturin peliin.

Itävalta-ottelun kolmas erä oli pelkkää kosmetiikkaa. Itävalta pääsi iskemään kaksi maalia. Ensimmäinen syntyi, kun leijonavahti Justus Annusen seikkailu oman maalin takana kostautui, ja toinen heikon puolustuspelaamisen seurauksena ottelun viimeisillä minuuteilla. Patrik Puistola puolestaan kaunisteli lukemia iskemällä Suomen viidennen lähietäisyydeltä sisään.

Nyt MM-kisojen turhat ottelut on taputeltu, ja seuraavat pelit ovat kaikkea muuta kuin kosmetiikkaa. Suomi kohtaa Sveitsin tiistai-iltana ja tuolloin ratkaistaan A-lohkon voittaja.

Kun pelit kovenevat ja panokset nousevat, voi Mannisen herääminen ja uuden tehoketjun kasaaminen Rädyn ympärille nousta vielä suureen arvoon.