ZÜRICH. Leijonilla on edessään kaksi MM-kisojen alkusarjan lohkovoiton kannalta ratkaisevan tärkeää ottelua, kun joukkue kohtaa sunnuntaina Itävallan ja tiistaina Sveitsin.

Suomen yksi harvoista murheenkryyneistä turnauksessa on ollut kurittomuus, toisin sanoen typerät jäähyt. Leijonien valmennusryhmään kuuluva Jussi Tapola myöntää valmennuksen kiinnittäneen huomiota asiaan.

– Sehän tulee ratkaisemaan. Joukkueet, jotka tulee tästä eteenpäin vastaan, niin niillä on hyvä ylivoima. On siitä puhuttu, ja se on tietysti iso arvo aina, että ylimääräiset ja turhat kakkoset saadaan pois, Tapola myönsi realiteetit sunnuntain aamujäiden jälkeen.

Tapola toteaa perään, ettei Leijonat ole joutunut turnauksen ensimmäisissä viidessä ottelussaan todelliseen testiin.

– Saksa tietysti oli omalta osaltaan testi. Se oli avauspeli. Mutta ei me olla jouduttu vielä kovin usein tilanteeseen, että me oltaisiin oltu pitkään tappiolla tai jouduttu henkisesti oikein puristamaan mehuja irti.

– Ollaan aika nopeasti päästy johtoasemaan, jolloin peri on aina erilaista. Siinä mielessä ei meitä sillä tavalla olla testattu, että olisi ollut vaikeuksia ja hankaluuksia.

MM-kisojen läpihuutopelit on nyt Leijonien kohdalta pelattu. Jatkossa jokaisella pelillä on iso panos pudotuspelejä ajatellen.

– Nyt tämä turnaus oikeasti huipentuu. Mieluummin näin päin, kuin että oltaisiin tuolla Ruotsin housuissa, Tapola sivaltaa puolivälierien ulkopuolelle pullahtamaisillaan olevaa länsinaapuria.

Leijonien MM-kisat jatkuvat sunnuntaina kello 21.20 ottelulla Itävaltaa vastaan.

Aiheet Haastattelut Leijonat Tapola Jussi