Aleksander Barkov tulikuumassa vireessä NHL:ssä - tähtipelaajan musertava kohtalo synkisti tunnelman Floridassa

Florida Panthers kohtasi viime yön NHL-kierroksella New York Islandersin. Panthersin suomalaistähti Aleksander Barkov niittasi joukkueensa 3-2-johtoon toisessa erässä kovalla rannelaukauksella. Huippukautta pelaava Barkov on tehnyt edellisessä viidessä pelissään nyt tehot 4+1. 22-vuotias taituri on summannut tällä kaudella 27 ottelussa tehot 10+26=26, millä irtoaa NHL:n suomalaisten pistepörssin kärkipaikka. Panthers taipui lopulta rankkareiden jälkeen lukemin 4-5. Floridalaisjoukkue sai pelissä surkeita uutisia, kun tähtivahti Roberto Luongo loukkaantui toisen erän alussa harmittoman näköisessä tilanteessa. Koko Floridan kotiyleisö oli kuin shokissa joukkueen tukipilarin loukkaannuttua. Kun Luongoa talutettiin pois kaukalosta, yleisö aloitti huutamaan ”Luu”-huutoa kunnianosoituksena. 38-vuotias kanadalaisvahti on pelannut loistavasti tällä kaudella, kun 14 peliin konkarin torjuntaprosentti on 92,8. Panthersin päävalmentaja Bob Boughner tiedotti pelin jälkeen seuran Twitter-tilillä, että Luongon loukkaantumisen kestosta ei ole vielä tietoa, mutta hänen uskotaan ainakin olevan sivussa torstain ottelusta. Kokenut vahti menee huomenna kuvauttamaan vammansa.