Peruuntuuko Suomen matka? - NHL-kohuhyökkääjä joutumassa ahtaalle väsytystaistelun keskellä

Viime kaudella 18 maalia Detroit Red Wingsille iskenyt Andreas Athanasiou on ollut yksi mielenkiintoinen nimi ensi kuun Karjala-turnausta ajatellen. Athanasiou, 23, on edelleen sopimuksettomassa tilassa. Tuoreeltaan hän on harjoitellut Luganon mukana. Sopimusta hän ei ole kuitenkaan tehnyt sveitsiläisseuran kanssa. Tuulennopea kanadalaishyökkääjä on kerännyt kiinnostusta muun muassa KHL:stä. MLiven mukaan Omskin tarjous olisi ollut peräti 2,5 miljoonaa dollaria. Tämä on juuri se summa, jota Athanasiou on hakenut Detroitista. Red Wings on puolestaan tarjonnut Athanasioulle kahta eri diiliä. Yhden vuoden sopimuksessa hän kuittaisi 1,25 miljoonaa dollaria ja kahden vuoden diilissä tulot olisivat 1,9 miljoonaa dollaria yhtä kautta kohden. Mikäli Athanasiou jäisi Eurooppaan, olisi hän erittäin houkutteleva nimi Kanadalle olympialaisia silmällä pitäen. Karjala-turnaus on Kanadalle erittäin tärkeässä asemassa, sillä vaahteranlehtien joukkue rakentuu Euroopassa pelaavista pelaajista. NHL kun ei lähde mukaan Etelä-Korean kisoihin. Athanasioulla Suomen reissu saattaa kuitenkin jäädä välistä, sillä hän on joutumassa ahtaalle väsytystaistelun keskellä. Kanadalaishyökkääjän pitää tehdä sopimus NHL:ään viimeistään joulukuun ensimmäisenä päivänä. Jos sopimusta ei ole syntynyt, ei Athanasiou saa pelata tällä kaudella taalajäillä. Mikäli Athanasiou missaa jo liikkeelle lähteneen NHL-kauden, ei hän voi hakeutua ensi kesänä välimieskäsittelyyn. Tällöin Athanasiou ei saisi tärkeää tukikeinoa seuraaviin sopimusneuvotteluihin. MLiven toimittajan Ansar Khanin mukaan Red Wings ei ole saanut tarpeeksi hyviä tarjouksia muilta NHL-seuroilta. – Seuran ykköstavoitteena on tehdä sopimus hänen kanssaan, Khan sanoi Red Wingsin ja Athanasioun tilanteesta.