Chicago Blackhawks pudotti harjoitusleirin ringistä 14 pelaajaa.

Yksi pudotetuista oli suomalaispuolustaja Henri Jokiharju, joka jatkaa pelejään Kanadan juniorisarjassa WHL:ssä pelaavassa Portland Winterhawksissa.

Jokereiden ja Tapparan juniorimyllyn käynyt oululaispoika varattiin Blackhawksiin viime kesällä ensimmäisen kierroksen 29. varauksella.

18-vuotias Jokiharju pelasi yhden harjoitusottelun Blackhawksin paidassa, mutta tehopisteitä nuorukaiselle ei kertynyt.

– Se oli täysin uskomatonta. Tämä on NHL. Täällä haluan olla. Tämä on mahtavaa, nuorukainen hehkutti tiistaina Chicago Sun -lehdelle.

Jokiharju pääsi pelaamaan todellisten supertähtien kanssa, ja yksi heistä oli puolustaja Brent Seabrook, joka antoi myös vinkkejä nuorelle puolustajalle.

– Minä vain kysyin apua. Hän antoi minulle pienen vinkin, miten puolustaa paremmin. Nuo kaverit ovat ottaneet minut todella hyvin mukaan pukukoppiin, Jokiharju kertoo.

Aiheet Jokiharju Henri NHL Pääuutiset