Toni Rajala kasvoi lupauksesta huippuhyökkääjäksi - niittää mainetta Suomen ulkopuolella

26-vuotias Toni Rajala muistetaan Suomessa Ilveksen huippulupauksena, joka iski kovia tehoja juniorimaajoukkueessa ja teki läpimurtonsa liigajäillä ennen lähtöä Pohjois-Amerikkaan. Rajala oli oman ikäluokkansa kovimpia suomalaisia NHL-lupauksia, mutta kasvoi kuitenkin erilaiseksi huippuhyökkääjäksi. Hän pelasi lopulta vain yhden kauden Pohjois-Amerikassa, vaikka teki AHL:ssä Edmonton Oilersin farmijoukkueessa kovat 45 tehopistettä 46 ottelussa. Tämän jälkeen Rajala on ollut suomalaisen kiekkoyleisön näkökulmasta pimennossa, koska Suomessa ei seurata tiiviisti muita Euroopan sarjoja. Rajala pelasi kolme kautta Ruotsissa SHL:ssä hurjilla tehoilla: 120 ottelussa syntyivät pisteet 44+45=89. Rajala teki myös debyyttinsä Leijonissa kaudella 2013-14. Viime kaudeksi taitava hyökkääjä siirtyi Sveitsin pääsarjaan EHC Biel-Biennen joukkueeseen, jonka riveissä hän teki 16 maalia 32 ottelussa ja iski lisäksi viidessä pudotuspeliottelussa viisi tehopistettä. Suomalaiset eivät pääse hetkeen nauttimaan Rajalan otteista, sillä hän solmi Sveitsiin kahden vuoden jatkosopimuksen.