Supertähdelle valtavat saappaat - Kevin Shattenkirkin halutaan nostavan NY Rangersin pakiston profiilia

NHL:n Stanley Cup -finaaleissa edellisen kerran kesällä 2014 pelanneen ja tuolloin Los Angeles Kingsin käsittelyssä taipuneen NY Rangersin leirissä eletään jonkinlaista murroksen aikaa. Joukkue on satsannut kesän ja jo viime kauden loppupuolen pelaajakaupoilla etenkin puolustukseensa. Aikanaan TPS:ssäkin pelannut Kevin Shattenkirk, Detroit Red Wingsistä kesken viime kauden tullut Brendan Smith ja Arizona Coyotesista hankittu Anthony DeAngelo tuovat kukin omalla tavallaan osaamista vahvistuneeseen alakertaan. Newyorkilaisten viime kausi päättyi pettymykseen, sillä pirteää runkosarjaa seurasi pudotuspeleissä ailahtelevat otteet. Ottawa Senators passitti Rangersin laulukuoroon toisella kierroksella. Nyt joukkue on kuitenkin ”jonkin suuren äärellä”. NHL.com analysoi, että viime kaudella yhdeksän ylivoimamaalia ampunut tuore kasvo Shattenkirk ja Ryan McDonagh muodostavat huikean puolustajaparin, joka voisi nauttia myös ylivoimavastuuta. Yhdysvaltaispakki Shattenkirkille kaavaillaan muutenkin isoa roolia, sillä sivuston mukaan hänen odotetaan ylivoimavastuun lisäksi jykevöittävän koko joukkueen alakertaa. Nimenomaan ylivoimaan Rangers tarvitsee Shattenkirkin tapaista tehokasta ja nerokasta pelaajaa. Viime kaudella kohtalaisen hyvin sujuneen runkosarjan jälkeen pudotuspeleissä joukkue oli ylivoimatilastossa viimeistä edellinen, vasta 15:s. Sivusto pohtii, että muut pakkiparit McDonaghin ja Shattenkirkin takana olisvat Brady Skjei-Smith ja Marc Staal–Nick Holden.