Nuoret Leijonat USA:n turnaukseen – valmentaja katsoo jo MM-kisoihin: ”Maalivahtipeli on varmasti kunnossa”

Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue eli Nuoret Leijonat voitti Tshekin kahdesti alkuviikolla Vierumäellä pelatuissa maaotteluissa. Maanantain ottelu päättyi Suomelle 3–2, tiistaina lukemat olivat 4–3. Kahden niukan voiton jälkeen Nuoret Leijonat pääsee hyvillä mielin matkustamaan USA:n Plymouthissa pelattavaan turnaukseen. Perjantaina alkavassa, reilun viikon kestävässä turnauksessa pelaavat Suomi, Ruotsi ja sekä USA että Kanada kumpikin kahdella joukkueella. Suomen maalivahteina turnaukseen matkustavat HPK:n Ukko-Pekka Luukkonen (kuvassa NHL:n varaustilaisuudessa) ja Lukon Lassi Lehtinen. Jääkiekkoliiton maalivahtien pääkouluttaja Olli-Pekka Äijälä pitää Suomen maalivahtitandemia erittäin iskukykyisenä. – Suomen maalivahtipeli on (vuodenvaihteen) MM-kisoissa aivan varmasti kunnossa. Toivottavasti pojat saavat syksyllä näyttöpaikan Liigassa. On tärkeää, että he pääsevät pelaamaan miesten pelejä, Äijälä sanoi leijonat.fi -sivuston jutussa. Nuoret Leijonat matkustaa Plymouthiin seuraavalla kokoonpanolla: Maalivahdit: 1 Lehtinen Lassi, Lukko 30 Luukkonen Ukko-Pekka, HPK Puolustajat: 2 Laavainen Roope, HPK 4 Salo Robin, Sport 5 Vaakanainen Urho, SaiPa 6 Kotkansalo Kasper, Boston University, NCAA 7 Räsänen Eemeli, Kingston Frontenacs, OHL 23 Niemeläinen Markus, HPK 29 Välimäki Juuso, Tri-City Americans, WHL 34 Jokiharju Henri, Portland Winterhawks, WHL Hyökkääjät: 9 Kuokkanen Janne, Carolina Hurricanes, NHL 10 Moilanen Sami, Seattle Thunderbirds, WHL 13 Innala Jere, HPK 15 Turkulainen Jerry, JYP 18 Jääskä Juha, HIFK 20 Ikonen Joni, KalPa 21 Nurmi Markus, TPS 25 Tuulola Eetu, HPK 27 Talvitie Aarne, Espoo United 28 Luostarinen Eetu, KalPa 32 Räsänen Aapeli, Boston College, NCAA 35 Mäkinen Otto, Tappara 36 Koivula Otto, Ilves 37 Koppanen Joona, Ilves