Pekka Rinne kiitti vuolaasti Predatorsin kannattajia – "Kiitos, Smashville"

Suomalaismaalivahti Pekka Rinne oli kiistatta Nashville Predatorsin tärkein pelaaja finaalitappioon päättyneellä NHL-kaudella. Monien arvioiden mukaan kempeleläinen oli tärkein syy siihen, että Predators selviytyi Stanley Cupin finaaleihin. Rinne keräsi pitkin kevättä vuolaita ylistyssanoja ja sai kotiyleisöltä valtaisaa kannustusta. 11 Predators-vuoden aikana Rinteestä on tullut fanien ykkössuosikki. Kannattajat eivät moittineet ”Peksiä” edes mollivoittoisesti sujuneista vierasfinaaleista Pittsburghissa. Ratkaisevan tappion jälkeen Rinne oli kuin maansa myynyt. Mutta seuraavana päivänä miehen mieli oli jo parempi. Hän antoi puolestaan suuren tunnustuksen joukkueen kannattajille. – Kiitos tuestanne koko kauden ajan, Smashville, Rinne twiittasi. – Ei epäilystäkään siitä, että te olette tämän liigan parhaat fanit. Nähdään ensi vuonna! Rinne jatkoi. Rinteen twiitti sai heti vastakaikua, jossa maalivahtia kehuttiin ja kiiteltiin monin tavoin. – Mahtava kausi, Pekka! Olet eliittiluokan maalivahti, ja vielä parempi ihminen, nimimerkki klthompson66 vastasi Rinteelle. – Kiitos, että olit NHL:n paras maalivahti ja annoit 100 prosenttia joka ilta, you the man! Robert Cortner kehui. Kenties kaunein kiitos tuli Arica Lee -nimiseltä Predators-fanilta – ja sellaisen äidiltä. – Tämä tyttövauva on suuri fanisi. Hän rakastaa sitä, kun kuulee ”ja maalissa… numero 35… PEKKA RINNE!!! Kiitos mahtavasta kaudesta, Lee kirjoitti. Tekstin alle Lee oli liittänyt kuvan, jossa hän poseeraa tyttövauvansa kanssa, Pekka Rinne vierellään. Ei epäilystäkään, että nämä fanit ottavat kultapoikansa avosylin vastaan ensi syksynä. Eikä liene epäilystäkään, etteikö Rinne täyttäisi taas fanien odotukset.