Yksi kesän tavoitelluimmista NHL-pelaajista aloittanut epätasaisesti - "Välillä on vaikeita aikoja"

Milan Lucicin perässä oli kesällä monta NHL-seuraa, kun 28-vuotiaan laiturin sopimus Los Angeles Kingsin kanssa loppui. Lucic teki kesään 2023 asti kestävän ja kuuden miljoonan dollarin vuosipalkan takaavan sopimuksen Edmonton Oilersin kanssa. Ison sopimuksen kautta tulee myös isot odotukset. Lucic on kerännyt 15 ottelussa tehot 5+4=9, mutta peli on ailahdellut. Lucic teki ensimmäiseen kahdeksaan otteluun neljä maalia, mutta seitsemässä seuraavassa on syntynyt ainoastaan tehot 1+1. Lucic aloitti kauden Connor McDavidin ketjussa, mutta hänet vaihdettiin alemmas hierarkiassa. – Tiedän, että minua kohtaan on paljon painetta ja odotuksia, Lucic sanoi Edmonton Journalille. – Välillä on vaikeita aikoja ja huonoja putkia, mutta luotan kykyihini, että pystyn lunastamaan sopimukseni odotukset. Joukkueen päävalmentaja Todd McLellan uskoo, että Lucic pystyy kestämään paineen ja olemaan tasainen. – Milan on yhdeksän tai kymmenen kauden NHL-veteraani, joka pystyy käsittelemään sen. Hän pystyy kantamaan lastinsa, ja mitä enemmän aikaa kuluu, sitä mukavammaksi hän tulee joukkueen ja joukkuekavereidensa kanssa, McLellan totesi.