Huippulupauksesta tullut murheenkryyni NHL-seuralle - "Silloin häneen luotettaisiin enemmän"

Isänsä puolelta juuria Suomeen omistava Jake Virtanen on ollut iso puheenaihe NHL-seura Vancouver Canucksin suunnalla. Canucks varasi Virtasen kuudennella vuorolla kesän 2014 varaustilaisuudessa ja odotukset häntä kohtaan ovat olleet korkealla. Tällä kaudella? Mitään ei ole oikein tapahtunut. Yhdeksään otteluun Virtaselle on merkattu vain yksi syöttöpiste. Peliaika on ollut myös vähissä ja kritiikkiä on heilunut. – Kävin tästä keskustelun Jaken kanssa viikko sitten, mutta nyt voi vain odottaa sitä miten hän vastaa huutoon, Canucksin GM Jim Benning sanoi TSN 1040 -radiokanavalle perjantaina. – Jos hän alkaa tehdä maaleja, Willie (Desjardins) alkaisi luottaa häneen enemmän ja hän saisi lisää peliaikaa. Nuorten pelaajien pitää kuitenkin ansaita se peliaika, Benning muistutti. 20-vuotias hyökkääjä voidaan laittaa myös AHL:n puolelle, mikä on tällä hetkellä vahva vaihtoehto. Canucks kuitenkin toivoisi häneltä heräämistä, sillä joukkueena se on paininut kovien maalinteko-ongelmien keskellä. 11 otteluun Canucks on tehnyt vain 17 maalia. Se oli kauden alkuhetkillä neljän ottelun voittoputkessa, mutta nyt se on hävinnyt kuusi kamppailua putkeen. Canucksin onkin huhuttu olevan pelaajamarkkinoilla maalintekijälaiturin löytämisen suhteen.