Vaasan Sport on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen Ville Viitaluoman, 35, kanssa.

Viitaluoma liittyy Sportiin Ruotsin SHL-joukkue Örebrosta, jossa keskushyökkääjä on viettänyt viimeiset kaksi ja puoli kautta.

Kokenut Viitaluoma on Liigassa edustanut HIFK:ta, Pelicansia, SaiPaa, Bluesia ja HPK:ta yhteensä 631:n ottelun verran. Ruotsin pääsarjaotteluita hyökkääjältä löytyy 167 kappaletta Örebron ja Luulajan paidasta.

Tehokkaimmalla kaudellaan 2012-13 Viitaluoma iski HPK:n paidassa 56 pistettä ja sijoittui Liigan pistepörssissä kolmanneksi. Tehopisteitä Liigassa on kertynyt kokonaisuudessaan 152+215=367 ja SHL:ssä 24+38=62.

Kauden 2012-13 päätteeksi hyökkääjä edusti Suomea MM-kotikisoissa ja onnistui kertaalleen maalinteossa neljänteen sijaan päättyneiden kisojen aikana. Euro Hockey Tour-kokemusta Viitaluomalta löytyy usean kauden ajalta.

Viitaluoma on voittanut SM-hopeaa Bluesin paidassa kaudella 2007-08 ja HPK:n paidassa kaudella 2009-10, sekä yhden SM-pronssin HIFK:n paidassa kaudella 2003-04.

Urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä pitää hankintaa merkittävänä Sportille.

”Tuo joukkueeseen paljon ratkaisuvoimaa”

– Viitaluoma on kokenut pelaaja, joka tuo joukkueeseen paljon ratkaisuvoimaa. Hän on varmasti yksi Sportin kautta aikain nimekkäimmistä hankinnoista ja hänelle on kaavailtu johtavaa roolia ensi kauden joukkueesta, Jämsä kertoo.

– Molempien osapuolten intressit kohtasivat hyvin. Juttelin hyvien ystävieni Tuomas Vänttisen ja Mika Järvisen kanssa heidän kokemuksistaan ja sain pelkästään hyvää palautetta Vaasan Sportista. Mukava hypätä uusien haasteiden pariin, Viitaluoma kommentoi.

Viitaluoma odottaa Sportin ottavan ensi kaudella jälleen yhden askeleen eteenpäin ja pelaavan päättynyttä kautta pidempään.

– Haluan auttaa joukkuetta mahdollisimman hyvin pääsemään niihin tavoitteisiin, jotka aikanaan joukkueena päätämme. Mielestäni olen sellainen kahden suunnan pelaaja. Odotan ja toivon tuovani joukkueelle osaamista erikoistilannepelaamiseen, hän kommentoi omia vahvuuksiaan.

SHL:ssä kaksi edellistä kautta pelannut keskushyökkääjä tuntee sarjojen väliset erot.

– Tunnen sopivani molempiin sarjoihin, mutta paremmat muistot löytyy Suomen sarjasta. SHL on kova sarja, siellä on paljon hyviä nuoria pelaajia ja ulkomaalaiset pelaajat ovat myös todella hyviä. Pelityyli on hiukan erilainen.

– Ruotsissa painostetaan lähes koko ajan, kun taas Suomessa peli on ehkä vähän enemmän suoraviivaisempaa. Lisäksi sanoisin, että Suomessa taktinen puoli on parempaa, koska Ruotsissa luistellaan ja annetaan painetta koko ajan, hän vertailee.

Aiheet Liiga Pääuutiset Viitaluoma Ville