Minnesota Wildissa kausina 2001-2012 pelannut Nick Schultz osaa antaa arvoa Mikko Koivulle.

Yhden kauden Wildin kapteenina toiminut ja parilla sesongilla A-kirjainta rinnassaan kantanut Schultz kehuu suomalaista avoimesti.

– Hän on suuri johtaja. Monilla suomalaisilla on se ominaisuus. Hän on jykevä kaveri, kapteeni jolle haluat pelata, Schultz kuvailee Star Tribunelle.

Yli 1000 NHL-ottelua pelannut Schultz pitää Koivua suuressa arvossa.

– Hän on luultavasti yksi aliarvostetuimmista pelaajista tässä liigassa niillä ominaisuuksilla, joilla hän pelaa sentterinä kahden suunnan peliä. Häntä vastaan on kovaa pelata.

33-vuotias kanadalaispuolustaja näkee suomalaispelaajan Wildin merkittävimpänä pelaajana.

– Hän on seuran kasvot. Tiedän, että paikalliset Zach Parise ja Ryan Suter ovat siellä nyt. Kun otat askeleen taaksepäin, Mikko varattiin 15 vuotta sitten. Hänen pitkäikäisyytensä joukkueessa ja kapteeniutensa vuoksi hän on kasvot, Schultz arvioi.

Aiheet Koivu Mikko NHL Schultz Nick