Lähteet: Jesperi Kotkaniemeä tarjottu vaihdossa jättipalkkaisesta NHL-hyökkääjästä

Jesperi Kotkaniemen uskotaan pelanneen viimeisen pelinsä Stanley Cupin mestaruutta parhaillaan juhlivan Carolina Hurricanesin paidassa.

Vain 42 ottelua päättyneellä kaudella pelannut porilaissentteri putosi pudotuspeleissä kokonaan joukkueen pelaavasta kokoonpanosta, ja seuran uskotaankin tekevän kesällä kaikkensa sivuraiteille ajautuneen 27-vuotiaan suomalaisen tilanteen ratkaisemiseksi.

Nyt 4,8 miljoonan dollarin muhkeaa vuosipalkkaa nauttivan Kotkaniemen tilanteesta on tihkunut julkisuuteen uutta tietoa. NHL-toimittaja Jeff Marek ja David Pagnotta kertovat Hurricanesin tarjonneen Kotkaniemeä Vancouver Canucksille.

Toiseen suuntaan matkaisi toinen tehoihinsa nähden ylipalkattu sentteri, Elias Pettersson. Päättyneellä kaudella vain 51 pistettä kerännyt ruotsalainen tienaa nykyisestä sopimuksestaan 11,6 miljoonaa dollaria kaudessa, joten kyseisessä kaupassa seuroja vaihtaisivat kaksi selvästi ylipalkkaista sentteriä.

Äkkiseltään kauppa kuulostaa varsin järkevältä kummankin joukkueen näkökulmasta tarkasteltuna, sillä molemmat pelaajat voisivat hyvinkin puhjeta kukkaan uudessa ympäristössä.

Pettersson saisi nykyistä rooliaan vähemmän vastuullisen tontin Hurricanesin vahvassa sentterihierarkiassa samalla, kun Kotkaniemi saisi mahdollisuuden laittaa NHL-uransa takaisin raiteilleen uudelleenrakennuksen keskellä olevassa Canucksissa, jossa peliaikaa olisi taatusti tarjolla nyt nähtyä enemmän.

Hallitsevalla mestarijoukkue Carolinalla on palkkakatossaan 11,9 miljoonaa dollaria vapaata tilaa. Lähes koko mestaruuden voittanut rosteri on kaiken lisäksi kiinnitetty ensi kaudeksi.

Ilman sopimusta ovat tällä hetkellä ainoastaan maalivahti Frederik Andersen, puolustaja Aleksandr Nikishin sekä hyökkääjä Nicolas Deslauriers.