Leijona-kapteeni keräsi ylistystä Ruotsin kaadossa: ”Oli huikea”

HELSINKI. Upeat alustukset Nuorten Leijonien molempiin maaleihin tehnyt Mikko Rantanen nousi maukkaan Ruotsi-voiton sankareiden joukkoon. Suomen kapteeni keräsi pelin jälkeen useammat kehut. – Loistavat pelaajat nostavat tasoa kovissa paikoissa. Rantanen näytti sen, että miksi on meidän kapteenimme. Oli huikea tänään, nelosketjussa raatanut Juho Lammikko summasi SuomiKiekko-sivustolle. Varsinkin alustus Roope Hintzin viimeistelemään avausmaaliin oli komea. Kuvio toimi ja Leijona-sentteri löytyi maalin edustalta aivan vapaana. – Se oli upeasti pelattu tilanne. Yritimme sitä kuviota jo aiemmin – nyt se tuotti tulosta, Hintz kiitteli. Rantasen turnaus oli alkuvaiheessa vielä useamman pelin ajan hakemista. Maanantaina Colorado Avalanchen NHL-lupaus näytti ottavan koko joukkueen reppuselkään. Samaa mieltä oli myös Aleksi Saarela, joka ei allekirjoittanut kaikkea Rantaselle turnauksen alkupuolella tullutta kritiikkiä. – En voisi kuvitella parempaa kapteenia meille. Huikea liideri ja mukava kaveri, hyökkääjä luonnehti. Rantanen johtaa Suomen seuraavaksi askiin tiistaina MM-finaalissa. Tuleva vastus selviää klo 20.08 alkavassa Venäjä-USA-pelissä. Ilari Isotalo, Helsinki Twitter: @IlariIsotalo