NHL-seuran yleisökadon syy selvisi - "Se oli kipeä päätös"

Carolina Hurricanesin kotipelien yleisökeskiarvo on huolestuttavan alhaalla. Hurricanesin otteluita on seurannut ESPN:n mukaan tällä kaudella keskimäärin 10 759 silmäparia. Hurricanesin johtoportaaseen kuuluva Don Waddell selitti Sportsnetille yleisökatoa. Waddellin mukaan huonolle yleisömäärälle löytyy selitys: Hurricanes lopetti ilmaislippujen jakamisen. – Kausikortin ostajat eivät voi kuulla heidän vieressään istuvalta, että hän sai lipun ilmaiseksi. Ilmaislipun saaneet eivät ole yleensä hiljaa, Waddell totesi. – Kaksi vuotta sitten jaoimme peleihin 3000 ilmaislippua, viime kaudella laskimme määrää 1400:aan ja tällä kaudella tarjoamme enää 650 lippua, nekin henkilökunnan tai pelaajien jakamina, Waddel jatkoi. Kokenut NHL-kettu kertoi päätöksen olleen vaikea. – Se oli vaikea ja kipeä päätös. Mutta se oli oikea ratkaisu pitkällä tähtäimellä. Ihmiset, jotka saavat ilmaislipun, eivät maksa siitä 150 dollaria tulevaisuudessakaan. Waddell teki pitkän uran ennen Carolina-pestiä muun muassa Atlanta Thrashersissa. Thrashers muutti lopulta Winnipegiin.