Keväällä 2011 Leijonien kanssa MM-kultaa napannut Niko Hovinen ja Oulun Kärpät ovat jatkaneet Hovisen vuokrapestiä seurassa.

Kärppien mukaan Hovinen jatkaa Kärpissä toistaiseksi voimassa olevalla sopimuksella.

Hovinen saapui oululaisseuraan paikkaamaan loukkaantunutta Iiro Tarkkia, joka on aloittanut jo osittaisen harjoittelun. Tarkki ei ole kuitenkaan pystynyt vielä täysipainotteiseen harjoitteluun, minkä takia tarvetta Hoviselle oululaisjoukkueella oli myös lauantain jälkeen, milloin hänen alkuperäinen vuokrasopimuksensa umpeutui.

SuomiKiekko-sivuston haastattelussa Hovinen myönsi, että kesän aikana sopimustarjouksia ei ole tullut mistään, vaikka hän on tällä hetkellä täysin terveenä (lue lisää).