KooKoon harjoituspelisesonki kohti Liigaa alkoi synkästi, kun SaiPalta ja JYPiltä tuli kuonoon heti kättelyssä 6-0.

Kuinka tärkeää on, että varsinainen kausi lähtee liikkeelle paremmin, kouvolalaisten kapteeni Ari Vallin?

– On se tärkeää. Kaikki pisteet ovat samanarvoisia, otti ne sitten keväällä tai syksyllä, mutta kaikki on meille alussa kotiinpäin. Kyllä me halutaan olla alusta asti pelin päällä ja taistella voitosta joka ilta, 37-vuotias Vallin totesi tiistaina SuomiKiekko-sivustolle.

SaiPan ja JYPin antamien oppituntien jälkeen tappioita tuli vielä neljä peräkkäin, kunnes voittotili aukesi 3-0-voitolla SaiPaa vastaan.

– Kahden ekan pelin jälkeen treenipelit ovat kuitenkin menneet ihan hyvin. Vaikka ollaan hävittykin pelejä niin ollaan oltu voitonsyrjässä kiinni. Ja viimeisessä pelissä saatiin jo voitto ja vähän maalihanoja auki. Se oli itseluottamuksen kannalta tärkeä juttu.

Liigakiekon paluu Kouvolaan näkyy Vallinin mukaan jossain määrin myös katukuvassa.

– Treenipeleissäkin on käynyt ihan hyvin väkeä, ja halliin on valmistumassa hienot aitiot. Fanit ovat varmasti yhtä innokkaita Liigan alkuun kuin me pelaajatkin.

KooKoo kohtaa vielä perjantaina Pelicansin. Liigan se starttaa SaiPan vieraana seuraavana perjantaina eli 11. syyskuuta.

Pekka Mäntylä
Twitter: @pjmant

Aiheet Haastattelut KooKoo Liiga