KHL-seuran pelaajat pelaavat työpaikkansa puolesta - "Ehkä joukkuetta ei tarvita"

Nyt jos koskaan Jugran on syytä menestyä, sillä muuten KHL-seura laittaa lapun luukulle. Jugrassa pelataan loppukausi kovilla panoksilla, sillä seuran olemassaolo riippuu osittain tuloksesta. Jugra ei ole heittämässä kesken kauden pyyhettä kehään, kuten Jugran autonomisen piirikunnan kulttuuri- ja urheiluasioista vastaava Jevgeni Redkin sanoo uutistoimisto TASSille. Mutta ensi kausi riippuu menestyksestä ja yleisön kiinnostuksesta. – Silloin kun joukkue alkaa voittamaan, niin ihmisiä tulee myös heti enemmän katsomoon. Mutta jos kansa ei osta lippuja eikä tule katsomaan jääkiekkoa, ehkä joukkuetta ei silloin tarvita, Redkin perustelee. Redkinin mukaan Jugran peleissä käy maksimissaan 500 ihmistä, kun joukkueella on huono hetki eli kun se häviää pelejä. Talousmielessä ongelma on se, ettei KHL-seuralla ole yhtään isoa sponsoria, vaan rahat raavitaan piirikunnan kassasta. Kuten Redkin sanoo: KHL:ää ei voida pelata muiden lajien kustannuksella vaikeina talousaikoina.

”Seura voi pelata ehkä VHL:ssä”

Jugrassa jääkiekkoa tullaan kuitenkin pelaamaan myös jatkossa. Sarja voi olla myös muu kuin KHL, jos näin päätetään. – Seura voi pelata toisessa liigassa, ehkä VHL:ssä. Redkin jatkaa, että KHL-seuran olemassaolon päättää käytännössä kansa. Mikäli ihmiset ostavat lippuja ja osoittavat näin mielenkiintonsa seuraa kohtaan, voi se mahdollisesti jatkaa ruplaliigassa. Piirikunnan kuvernööri Natalia Komarova sanoi myös aiemmin (uutinen), että KHL-seura saattaa lakata olemasta, mikäli piirikunnan asukkaat niin päättävät. Komarovan mukaan seuraan työnnetään tällä hetkellä rahaa, jota halutaan mahdollisesti käyttää tulevaisuudessa massaliikuntaan lapsista aikuisiin. Jugra on tällä hetkellä itäisen konferenssin kymmenentenä ainoastaan kolmen pisteen päässä pudotuspelipaikasta. On sanomattakin selvää, että Ilari Melart ja muut Jugran pelaajat pelaavat nyt työpaikkansa puolesta.