Haastattelussa Amur-hyökkääjä Jesse Niinimäki – ”Kyllä täällä matkustaa saa”

Jesse Niinimäki päätti viime kauden jälkeen karistaa Suomen pölyt jaloistaan ja tarttui Amur Habarovskin tarjoamaan KHL-sopimukseen.

SuomiKiekko-sivusto tapasi Niinimäen Kazanissa, jossa Amur hävisi viime tiistaina 1-3 (matsikommentit). Niinimäki on tällä kaudella päässyt kohtalaisesti pisteiden makuun ja kasassa on teholukemat 3+1 (10 peliä)

Viime kaudet suomalaishyökkääjä tahkosi kotoisassa SM-liigassa – SM-liigan ja KHL:n ero on Niinimäelle käynyt selväksi.

– Kyllähän täällä taitoa on huomattavasti enemmän ja täällä kiekkoa pidetään enemmän. Suomessa mennään ehkä enemmän ylös ja alas. Koska täällä on enemmän taitoa, niin kyllä ne jätkät enemmän pitää sitä kiekkoa.

Niinimäki on ainakin pisteiden valossa sopeutunut hyvin Venäjälle.

– Tietysti uusi sarja ja uusi maa, niin on uudet kujeet. Startti ollut ihan kohtalainen. Onneksi on saanut tehtyä maaleja, mutta tietysti enemmänkin olisi voinut tulla. Ylivoimallahan täällä enemmän maaleja tehdään eli se olisi tärkeä saada kuntoon.

Venäjästä ja Habarovskista Niinimäki uteli ystäviltään.

– Iso maahan tämä on eli kyllä täällä matkustaa saa. Olen avoimin mielin ja mielenkiintoisiahan päiviä täällä on. Muutama kaveri on pelannut aikaisemmin täällä ja vähän vaihdettiin kuulumisia. Mutta kyllähän se itse pitää kokea. Vaikka kuka sanoo mitä niin on siitä jotain apua, mutta kyllähän tämä on avannut silmiä. Onhan tämä uskomattoman iso maa ja matkustaminen on tosi kovaa hommaa.

Amur ei ole tuttu näky KHL-pudotuspeleissä, mutta joka vuosi se taistelee viimeisistä paikoista. Kaudella 2011-12 Amur oli sarjan kahdestoista.

– Tietysti jokaista peliä lähdetään voittamaan. Tavoitteena on päästä pleijareihin, mutta se on tässä liigassa tosi kovan työn takana. Amur on pienimpiä seuroja KHL:ssä, mutta se on tähtäimessä, että sinne mennään. Se vaatii onnistumisia ja hyviä pelejä.

Kauden oma tavoite on, ettei otteet heilahtele liikaa.

– Odotan tasaisuutta peleihin ja sitä, että pysyy terveenä ehjänä ja ettei tule loukkaantumisia. Kyllä sieltä sitten tehoja tulee.

Marina Mukhametzyanova, Kazan

KHL:n sarjatilanteet erikoissivullamme TÄÄLLÄ!