Minnesota Wild tippui viime yönä NHL:n pudotuspeleistä ensimmäisen kierroksen viidennessä kohtaamisessa Chicago Blackhawksin kanssa ja spekulaatiot Koivun tulemisesta MM-kisoihin kiihtyvät.

Kotijoukkue vei ottelun lopulta selvin numeroin 5-1.

Ykköstähdeksi ottelussa valittiin Blackhawksin ensimmäisen ja kolmannen maalin viimeistellyt sekä viimeisen syöttänyt Marian Hossa. Seura jatkaa nyt toiselle kierrokselle ensi kertaa sitten vuoden 2010.

– Me tiesimme, että me emme ole tehneet tätä kahteen vuoteen. Minnesotalla on yhä hieno joukkue ja heiltä puuttuu joitain pelaajia. Nyt on valmistauduttava seuraavaan kierrokseen, sanoi Hossa uutistoimisto AP:n mukaan.

Hossan toisen osuman jälkeen Wild vaihtoi vain kolme laukausta 18:sta torjuneen Josh Hardingin Darcy Kuemperiin maalilla. Kysyttäessä, että vaikuttiko Hardingin edellisessä pelissään kärsimä vamma hänen suoritukseensa, valmentaja Mike Yeo vastasi kieltävästi.

– Ei, mutta en halua syyttää tästä tappiosta Joshia myöskään. Ansio oli vastustajan.

Yeon oman pestin jatkuvuus on myös ollut kyseenalaisena viimeisimpinä viikkoina. Mies ei halunnut ottaa asiaan kantaa.

– En voi vastata tuohon. Voin ainoastaan sanoa, että jos tilannetta katsotaan objektiivisesti, tilastollisesti, me olemme tehneet suuria muutoksia organisaatioomme sekä joukkueeseen. Minusta etenemme oikeaan suuntaan.

Suomalaisista pelaajista ottelussa pelasi Mikko Koivu, joka ei ollut pisteillä. Niklas Bäckström ei ollut kokoonpanossa.

Koivu oli yksi keskeisimpiä pelaajia maailmanmestaruuden vuonna 2011 voittaneessa Suomen maajoukkueessa.

Aiheet Harding Josh Hossa Marian Koivu Mikko NHL Yeo Mike