Leijonat aloittivat puolivälieräottelun Slovakiaa vastaan mainiosti, kun joukkue eteni jo 3-0-lukemin johtomatkalle. Slovakia tuli kuitenkin kamppailun keskivaiheilla tasoihin ja loi paikkoja jopa johtomaalille.

Vaikeudet kuitenkin kääntyivät Leijonien kannalta positiivisiksi, kun ykkösketjun laituri Juhamatti Aaltonen löi tauluun johto- ja lopulta voittomaaliksi jääneen osuman.

Joukkue osoittikin luonnetta noustuaan vielä haasteiden jälkeen voittoon. Se on iso juttu puolustajan Sami Lepistön mukaan.

– Totta kai se on hyvä merkki. Ei kuulunut naps missään vaiheessa ja se kertoo juuri joukkueen selkärangasta. Pantiin lisää puita uuniin, Lepistö kertasi SuomiKiekko-sivustolle.

Kokonaisuudessaan Leijonat olivat erittäin tehokkaita puolivälieräkamppailussa Slovakiaa vastaan.

– Kyllähän me teimme aika hyvällä prosentilla paikoista maaleja, sillä niitä paikkoja nyt ei ihan liikaa ollut. Täytyy kuitenkin olla siihen tehokkuuteen tyytyväinen, Lepistö tuumasi.

Ja ihan jo koko turnauksen kannalta, tarvittavat osumat voittoja ajatellen ovat tulleet.

– Silloin kun se maali pitää tehdä, niin silloin se on tullut. Se luo koko joukkueelle semmoista fiilistä ja hyvää oloa, eikä tule turhautumista. Totta kai se on hyvä merkki, Leijonien takalinjoilla isossa roolissa vetävä Lepistö tiivisti.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Haastattelut Leijonat Lepistö Sami MM2013 Pääuutiset