Vierasvoiton maalein 3-1 viime yönä Coloradosta ottanut Minnesota jatkaa kauttaan pudotuspeleissä. Wild otti lännen viimeisen paikan tasapistein Columbuksen kanssa, joka jäi nuolemaan näppejään.

– Me teimme sen vaikealla tavalla, mutta loppujen lopuksi sillä ei ole väliä. Me olemme playoffeissa. Meillä on nyt mahdollisuus tehdä jotain erityistä, sanoi puolustaja Ryan Suter Star Tribunelle.

Valmentaja Mike Yeon työpaikan pysyvyydellä on ehditty spekuloida, mutta onnellinen loppu dramaattiselle kaudelle tarjosi miehelle nyt vähintäänkin lisäaikaa.

– Minulla on vankka usko tähän ryhmään ja uskoin työhömme ja minusta me ansaitsimme tämän. Se oli kenties hieman vaikeampaa kuin olisimme toivoneet, Yeo sanoi.

Suomalaisista pelissä esillä olivat Mikko Koivu, joka tarjosi esityön Zach Parisen viimeistelemään Wildin ensimmäiseen maaliin sekä Niklas Bäckström, joka eilisen kirvelän tappion jälkeen ponnahti hienosti takaisin. Bäckström torjui 29 laukausta torjuntaprosentilla 96,7.

Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Minnesota saa vastaansa Chicagon.

Aiheet Bäckström Niklas Colorado Koivu Mikko NHL Yeo Mike