JYPin mestarivahti palasi Pohjois-Amerikkaan toiveikkaana: "Olen paljon kypsempi"

Keväällä JYPin SM-liigan mestariksi torjuneella Riku Heleniuksella on toista Amerikan reissuaan kohtaan suuret odotukset. Maalivahti teki kesäkuussa kaksivuotisen sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa. Väkevän viime kauden jälkeen 24-vuotias torjuja on paljon kypsempi kuin kesällä 2007. Tuolloin veskari suuntasi rapakon taakse 19 vuoden iässä. Helenius vietti juniori- ja farmisarjoissa lähes kolme kautta, kunnes palasi Eurooppaan. – Siinä vaiheessa tuntui siltä, että se olisi minulle parasta kehityksen kannalta. En saanut tuolloin kovinkaan paljoa peliaikaa, Helenius taistoittaa blog.syracuse.com-sivustolla. Nyt mies on monta kokemusta kypsempi ja Helenius koki, että viime kevään jälkeen oli aika palata pieneen kaukaloon. – Ajattelin, että nyt on minun aikani toiselle yritykselle. Olen paljon kypsempi pelaajana ja ihmisenä. Luen ja ymmärrän peliä paremmin. Minulla on enemmän kokemusta, mikä tuo itseluottamusta omaan pelaamiseeni, Helenius näkee. Parhaillaan Helenius antaa näyttöjä Tampa Bayn farmiseura Syracuse Crunchin training campilla.