New Jersey on voittanut Philadelphian pudotuspelisarjan kolmannessa kohtaamisessa maalein 4-3 kotonaan. Devils otti näin johtoaseman sarjassa otteluvoitoin 2-1.

Ratkaisu venyi aina jatkoajalle saakka, jolloin Alexei Ponikarovski sai kokoonpanoon ottelun mittaiselta tauolta palanneelta Ilja Kovaltshukilta pitkän läpisyötön. Ilja Bryzgalov torjui ensi Ponikarovskin laukauksen, mutta tilannetta seurasi reboundi ja toistamiseen ei laituri enää erehtynyt.

– Minulla ei ollut aikaa juhlia. Kaikki hyppäsivät päälleni. Tuntui hyvältä olla siinä kasassa, illan sankari kommentoi sarjan kotisivun mukaan.

Kovaltshuk itsekin teki maalin ottelussa vieden joukkueensa ensi kerran johtoon ensimmäisessä erässä.

– Pudotuspeleissä on vähän erilaista ja painetta on enemmän. Hän (Bryzgalov) on upea maalivahti ja me tiedämme, että hän pelaa perhostyylillä ja menee alas, joten me haluamme luoda liikennettä hänen eteensä ja laukoa, koska hän ei näytä juuri käsittelevän kiekkoa. Me haluamme ottaa siitä hyödyn irti, Kovaltshuk sanoi.

Sarjan neljäs kohtaminen sunnuntaina New Jerseyssä.

Aiheet Kovaltshuk Ilja NHL Ponikarovski Aleksei