Carolina Hurricanes palasi voittokantaan ja pääsi vaihteeksi maalin makuun sunnuntain NHL-kierroksella. Kolme edellistä otteluaan hävinnyt Carolina kukisti Toronto Maple Leafsin kotonaan 3-2 ja katkaisi ohessa lähes 155 minuutin maalittoman jaksonsa. Voitto oli Hurricanesille vasta toinen viimeisessä yhdeksässä kamppailussa. Carolina johti jälkimmäisellä tauolla 2-0 Jay Harrisonin ja Jussi Jokisen osumilla. Toronto nousi päätöserässä kahdesti maalin päähän, mutta Hurricanes kesti loppuun saakka. Harrison laukoi Carolinan 1-0 -johtoon 29 sekuntia ennen ensimmäistä taukoa. Jokinen osui ylivoimalla ajassa 27:05, kun hänen syöttöyrityksensä meni Leafs-pakki Luke Schennin kautta verkkoon. Maali oli Jokiselle kauden neljäs.

– Pelasimme aika hyvin Buffaloa vastaan (0-1 -kotitappio perjantaina), mutta emme onnistuneet saamaan maaleja aikaiseksi. On mukavaa kun kiekko pomppii välillä meillekin, marraskuun ensimmäisen maalinsa tehnyt Jokinen kertoi paikalliselle News & Observer -lehdelle. Kahdessa edellisessä ottelussaan nollille jäänyt Carolina ei ehdi pitkään juhlia voittoaan ja maalejaan, sillä joukkue pelaa heti maanantaina Philadelphia Flyersin hallissa. Useiden loukkaantumisten harventama Toronto oli ottanut edellisenä iltana makean 7-1 -kotivoiton Washingtonista, mutta ei päässyt enää vastaavaan lentoon. Tappio oli Maple Leafsille kuudes viimeisessä kahdeksassa ottelussa. Carolinan Joni Pitkänen oli sivussa viidennestä peräkkäisestä ottelusta loukkaantumisen takia. CAROLINA – TORONTO 3-2 (1-0,1-0,1-2) Jussi Jokinen, Carolina 1+0, 0, 0, 2, 15:14 Joni Pitkänen, Carolina sairaslistalla Tuomo Ruutu, Carolina 0+0, +2, 2, 4, 18:37 Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.

Aiheet Jokinen Jussi NHL Pitkänen Joni Ruutu Tuomo