ZÜRICH. Pisteiden valossa tukkoisen MM-kisojen alkusarjan pelannut Sakari Manninen on saanut tehohanat auki turnauksen tärkeimmissä peleissä. Kerran urallaan Leijonille MM-kultaakin kotikisojen jatkoaikamaalillaan ratkaissut hyökkääjä keräsi 4-1-puolivälierävoitossa Tshekkiä vastaan tehot 1+1.

Manninen kiitteli ottelun tauottua joukkueensa kärsivällisyyttä tiiviillä viisikolla puolustanutta Tshekkiä vastaan.

– Kova kamppailu. Tyytyväinen siihen kärsivällisyyteen hyökätä. Kaverilla oli aika tiivis keskialue. Ei siitä päässyt syöttelemällä läpi. Maltettiin lyödä punaiselta päätyyn ja saada se kiekko sieltä, Manninen kertasi Leijonien taktiikkaa.

– Saatiin kaverilta riistoja, eikä lähdetty liikaa pakottamaan meidän hyökkäyspeliä, ettei ne pääsisi hyökkäämään vastaan. Oltiin viilipyttyjä siinä, että jauhetaan sitä meidän omaa lätkää. Kiekkoa päätyyn ja sitten vaan eläimellinen paine.

Tshekki tarjosi Mannisen mukaan Leijonille kovemman haasteen, kuin mitä lopputuloksesta voisi päätellä.

– Totta kai se on alati vaarallinen joukkue. Totta kai takaa-ajajana joutuu vähän ottamaan riskejä. Silleen hallittu voitto. Tosi kova vastustaja, testasi meitä kuitenkin, Manninen kehaisi kokonaisuudessaan vaisun turnauksen pelannutta Tshekkiä.

Aiheet Haastattelut Leijonat Manninen Sakari MM-kisat