Leijonat kaatoi jääkiekon MM-kisojen yhdessä alkusarjan odotetuimmassa kamppailussaan hallitsevan maailmanmestarin USA:n maanantaina maalein 6-2.

Suomen avauserä maanantain kamppailussa oli huipputehokas. Tällä kaudella 33 NHL-peliä New Jersey Devilsin paidassa pelannut Lenni Hämeenaho, 21, aloitti maalinteon tulisella kudilla erän seitsemännellä minuutilla. USA:n Matt Coronato väläytteli omaa huippuluokan laukaustaan puoltatoista minuuttia myöhemmin ja yllätti Leijonien maalilla torjuneen Justus Annusen.

Leijonat ei Coronaton maalista liiemmin hätkähtänyt, vaan Patrik Puistola iski Hämeenahon esityöstä Suomen 2-1-johtoon vain minuutti jenkkien tasoitusmaalin jälkeen. Aatu Räty tälläsi Leijonat 3-1-johdossa erätauolle.

Avauserän Suomen kannalta harmillisin tilanne nähtiin pari minuuttia ennen erätaukoa, kun joukkueen NHL-puolustaja Urho Vaakanainen loukkaantui Mathieu Oliverin taklauksesta sillä seurauksella, ettei mies enää palannut otteluun.

LUE MYÖS: Näin näet Leijonien matsit ja kaikki muut MM-ottelut ilmaiseksi

Toisessa erässä Leijonat pommitti USA:n maalilla pelin aloittaneen Joseph Wollin pikatahtia vaihtoon kahdella erän toisella minuutilla syntyneellä pikamaalilla. Ensin maalinteossa onnistui ylivoimalla illan toisen maalinsa iskenyt Hämeenaho, joka keräsi ottelussa komeat tehot 2+1.

Heti tämän jälkeen iski Leijonien nelosketju ja Saku Mäenalanen, joka vei sinivalkoiset värit kenttätapahtumiin nähden mairittelevasti jo 5-1-karkumatkalle.

Runsasmaalisen kamppailun seuraavaa maalia saatiin odotella kolmannen erän neljännelle peliminuutille saakka. Tällöin Washington Capitalsin superlupaus Ryan Leonard rankaisi Eemil Erholtzin ja Olli Määtän peräkkäisistä jäähyistä ja iski USA:n toisen osuman ylivoimalla.

Leijonien ylivoimavastine nähtiin kolmea minuuttia myöhemmin, kun Anton Lundell suti jenkkinelikon välistä Suomen 6-2-johtomaalin.

Tämä jäi lopulta ottelun viimeiseksi osumaksi, joten Leijonat jatkaa turnaustaan kolmen ottelun jälkeen puhtaalla pelillä. USA:lle tappio oli jo turnauksen toinen.

Suomen osalta MM-kisat jatkuvat parin välipäivän jälkeen torstaina ottelulla Latviaa vastaan.

Aiheet Hämeenaho Lenni Leijonat