Paljastus: Jarmo Kekäläinen viritteli jättitreidiä NHL:ssä – kolme huippunimeä pöydällä

Buffalo Sabresin GM Jarmo Kekäläisen yrityksestä hankkia Winnipeg Jetsin tähtimaalivahti Connor Hellebuyck on paljastunut uusia yksityiskohtia.

The Fourth Periodin sisäpiiritoimittaja David Pagnotta avasi jo aiemmin tiedossa ollutta tietoa siitä, että Buffalo ja Winnipeg neuvottelivat Hellebuyckin siirrosta kesäkuussa NHL:n varaustilaisuuden yhteydessä.

Keskusteluissa toimittajan mukaan esillä olleet Sabres-pelaajat olivat hyökkääjät Jack Quinn ja Ryan McLeod sekä puolustajalupaus Radim Mrtka. Neuvottelut eivät kuitenkaan johtaneet kauppaan, eikä kaikkien kolmen pelaajan kuulumisesta samaan treidipakettiin ole tietoa.

Buffalon kerrotaan joka tapauksessa olevan edelleen kiinnostunut Hellebuyckista.

Mahdollinen jättikauppa vaikuttaisi merkittävästi myös Buffalon nykyisen ykkösmaalivahti Ukko-Pekka Luukkosen tulevaisuuteen. Hellebuyckin hankkiminen saattaisikin johtaa Luukkosen kauppaamiseen toisaalle.

Kekäläinen rauhoitteli siirtohuhuja tiistaina WGR 550 -radiokanavan haastattelussa, jossa suomalaispomo vakuutti luottamustaan Luukkoseen.

– Luukkonen on todella hyvä maalivahti, jolla on paljon annettavaa Buffalo Sabresille. Hän tulee olemaan iso osa tulevaisuuttamme, Kekäläinen linjasi.

GM myönsi samalla Luukkosen alkukauden olleen odotuksia heikompi.

– Onko hän ollut samalla tasolla kuin viime vuonna? Todennäköisesti ei. Pystyykö hän palaamaan sille tasolle? Uskon, että pystyy.

Alkukauden ilman palkkaa NHL-pelejä sivusta seuranneen Hellebuyckin pelikiellon on määrä päättyä perjantaina, jolloin tähtimaalivahdin on määrä palata takaisin Winnipegin joukkueen mukaan.