Liiga-provot: Kärpät on kainaloita myöten nesteessä

Liiga-provot juttusarjassa nostetaan viikottain esiin kolme kärkästä väitettä kotimaisesta pääsarjasta. Näissä mielipiteissä vedetään surutta mutkat suoriksi, eikä anneta armoa tai oteta panttivankeja.

Tällä kertaa provoilussa katseet kääntyvät Ouluun, Kouvolaan ja Mikkeliin. Edellisen viikon provosoivat väitteet voit lukea tästä.

Kärpät on kainaloita myöten nesteessä

Kärppien kausi on ollut lähes tulkoon täydellinen katastrofi. Ainoa positiivinen seikka oululaisittain tässä kaudessa on ollut se, että HIFK varasti omilla toilailuillaan valokeilan. Kärppien kyntäminen ei ole saanut puoltakaan siitä mediatilasta, jonka se olisi ansainnut.

Oululaisseura lähti uuteen kauteen kovin odotuksin. KalPassa mestaruuden voittanut Petri Karjalainen oli hankittu päävalmentajaksi, ja maalivahtiongelmat oli paikattu värväämällä parasta, mitä rahalla saa, eli Niklas Rubin.

Ennen kauden alkua Kärppiä pidettiin suurimpana mestarisuosikkina. Mikä ihme Oulussa sitten meni pieleen? Vastaus on yksinkertainen: kaikki. Mikään pelin osa-alue ei vakuuta.

Liigan supertähti Rubin ei ole ollut tällä kaudella parhaimmillaan. Ruotsalaisvahti on kiistatta ollut hyvä, eikä Kärpät häneen ole missään nimessä kaatunut, mutta sarjan parhaimpiin hän ei ole missään nimessä kuulunut.

Puolustus on ollut Kärppien suurin ongelma. Käsittämättömiä merkkausvirheitä ja vaarallisia kiekonmenetyksiä tapahtuu solkenaan. Parhaiten Kärppien puolustuspeliä kuvaa säntäily. Aina on kiire, aina ollaan myöhässä ja tekemisen taso on ala-arvoista.

Hyökkäyksessä Kärpät on saanut suurimmilta tähdiltään sen, mitä on tilattu. Aku Räty, Roni Hirvonen, Matyas Kantner, Eemil Erholtz ja Patrik Virta saavat puhtaahkot paperit alkukaudesta. Ongelmat ovat ennemmin alemmissa ketjuissa, joista ei tule taustatukea. Esimerkiksi Aleksi Antti-Roiko ei ole tällä kaudella lunastanut potentiaaliaan.

Suurimmat pyyhkeet menevät kuitenkin Kärppien toimistolle. Joukkueen pelaajahankintoja tehdessä on katse ollut vahvasti peruutuspeilissä eikä tuulilasissa. Aiemmat suurteot ovat kiinnostaneet enemmän kuin se, mitä annettavaa vahvistuksilla on annettavanaan Kärpille tässä hetkessä.

Markus Nutivaaran hankinta on helpoin ymmärtää. Nutivaaran lupaava NHL-ura päättyi ennenaikaisesti lonkkavaivoihin kuten nykyään on yleistä. Edellinen ehjä kausi puolustajalta oli 2018-19, mutta Kärpissä ajateltiin, että jos vanhoista kyvyistä on puoletkin jäljellä, niin kyllä NHL-miehestä hyvä Liiga-puolustaja saadaan.

Julius Junttila tas on kärppälegenda, joka ei saanut alkukaudesta tryout-jakson päätteeksi sopimusta Tshekin pääsarjasta Rytiri Kladnon joukkueesta. Mutta tervetuloa kotiin! Oulussa on kokoonpanossa aina tilaa omille kasvateille.

Kaikkein käsittämättömin veto oli kuitenkin palkata Tommi Tikka. Hänellä oli alla kaksi karmeaa kautta SHL:ssä, jonne hänet hankittiin isolla rahalla tekemään maaleja. Niitä ei tullut, eikä puolustuspelikään sujunut. Sama laulu on jatkunut Oulussa. 38 pelin jälkeen Tikalla on kasassa tehot 2+6 ja tehotilasto on -19.

Kärpät on toiseksi viimeisenä. Edellä olevilla Pelicansilla ja Jukureilla on kaksi ottelua vähemmän pelattunakin. Jos pudotuspelit kiinnostavat, alkaa Kärpillä olemaan kiire. Valitettavasti oululaisten pelissä ei kuitenkaan ole näkynyt mitään käännettä parempaan.

Aikainen kesäloma kutsuu Oulun miljoonamiehistöä.

Niklas Rubin hankittiin jättisopimuksella Ouluun. Menestystä ei silti ole tullut. Kuva: All Over Press

Liigan aliarvostetuin pelaaja löytyy Kouvolasta

Kun puhutaan Liigan parhaista maalivahdeista, nousee kaksi nimeä aina esiin: Pelicansin Patrik Bartosak ja Ässien Jan Bednar. Kyse on sitten vain makuasioista, kumman tshekkitähden kukakin mieltää paremmaksi.

Nämä tshekkinimet kannattaa kuitenkin unohtaa, kun puhutaan sarjan parhaasta maalivahdista. Näiden kahden sijaan kannattaa katseet kääntää erääseen kotimaiseen maalivahtiin. Eikä nyt puhuta Christian Heljangosta, Petteri Rimpisestä tai Kari Piiroisesta.

Nyt puhutaan KooKoon Eetu Randelinista.

… kuka on Eetu Randelin? saattaa moni miettiä.

Minäpä kerron. Eetu Randelin johtaa Liigaa päästettyjen maalien keskiarvossa yhdessä Bartosakin kanssa (2,21), on kolmonen torjuntaprosentissa (91,62) ja jaettu kolmonen nollapeleissä (3). Upein tilasto on kuitenkin se, että Randelin on torjunut 21,4 maalia yli odottaman! Hän on tilastossa koko sarjan selvä ykkönen.

KooKoon menestyksestä iso osa onkin Randelinin ansiota. Kouvolalaiset nimittäin antavat eniten maalipaikkoja vastustajilleen koko sarjassa. Tästä huolimatta KooKoo on päästänyt viidenneksi vähiten maaleja Liigassa!

Eetu Randelin. Pistä nimi muistiin.

Onko Jukurit lintu vai kala?

Mikkelin Jukurit on ollut yksi viime viikkojen mielenkiintoisimmista Liiga-seuroista. Siinä tuli lause, jota ei kovin usein kuule. Tällä hetkellä Jukureista ei tiedä, onko joukkue lintu vai kala.

Kymmenen ottelun kuntopuntarissa Jukurit on ollut yksi sarjan heikoimmista joukkueista. Mikkeliläiset ovat keränneet vain 1,10 pistettä per ottelu ja ovat valuneet kovaa vauhtia alaspäin sarjataulukossa. Nyt Jukurit on jo 13. sijalla ja pudotuspelit ovat jäämässä haaveeksi.

Samaan aikaan Jukurit on kuitenkin pelillisesti ollut yksi sarjan parhaista joukkueista. Jatkuvasti Jukurit luo enemmän maalipaikkoja kuin vastustajansa, mutta joutuu lopulta aina maistamaan tappion karvasta kalkkia.

Jatkoa ajatellen Jukureille voi piirtää kaksi hyvin erilaista mutta uskottavaa skenaariota.

Ensimmäinen on se, että Jukureiden onni kääntyy. Lukemattomat maalipaikat alkavat kääntymään myös maaleiksi ja tiukat pelit maalien myötä voitoiksi. Jukurit parantelee kohisten sijoitustaan sarjassa ja nousee vielä ennen runkosarjan loppua ylempään keskikastiin.

Toinen skenaario on se, että Jukureiden tiukkojen tappioiden putki jatkuu. Joukkue on materiaaliltaan yksi sarjan heikoimmista, joten se viimeistelee heikosti myös jatkossa. Jukureiden täytyy tehdä valtava työmäärä jokaisen maalin eteen, eikä täten voittoja kerry ja tie ei vie pudotuspeleihin.

Kumpi skenaario toteutuu, se jää nähtäväksi. Pudotuspeleillä ja lisärahalla voisi olla merkittävä vaikutus jo Jukureiden tulevaisuuden kannaltakin, kun ensi kaudella joukkue taistelee tulevaisuudestaan ja säilymisestä A-sarjassa.