Seksuaalirikossyytteiden takia lähes kaksi vuotta sivussa ollut kanadalaisvahti Carter Hart teki Suomen aikaa keskiviikon vastaisena yönä paluun NHL-kaukaloon.

Hartin torjui Vegas Golden Knightsille voiton Chicago Blackhawksista rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 4-3-loppulukemin. Kanadalainen venyi kiekon eteen ottelussa 27 kertaa.

Hartin paluuottelu ei lähtenyt parhaalla tavalla liikkeelle, sillä hän päästi heti Blackhawksin ensimmäisen laukauksen selkänsä taakse. Toisessa erässä puolestaan Hart hortoili kaukana maalistaan ja lahjoitti kiekon suoraan Tyler Bertuzzin lapaan, joka viimeisteli tyhjään rysään 2-1-johtomaalin.

Hartin pelivire parani kuitenkin ottelun edetessä ja erityisesti jatkoajalla hän teki tärkeitä torjuntoja.

Hart saapui ottelun jälkeen lehdistön eteen tunteikkaana.

– Kun luistelin jäälle ensimmäistä kertaa… Se ei oikeastaan uponnut tajuntaan ennen kuin kansallislaulu alkoi. Katselin ympärilleni, ja se tunne, että olet taas pelaamassa. Matka takaisin on ollut todella raskas. En olisi pystynyt siihen ilman perhettäni ja ystäviäni. Olen vain niin onnellinen, että saan jälleen pelata tätä peliä, Hart sanoi pyyhkien kyyneleitään The Athleticin mukaan.

Hartin nähtiin edellisen kerran NHL-kaukalossa tammikuussa 2024. Hän oli osana Kanadan raiskauskohua neljän muun pelaajan kanssa. Heidät todettiin heinäkuussa syyttömiksi.

Aiheet Hart Carter NHL Vegas Golden Knights