Näkökulma: Liigan sarjauudistus oli mauton soppa - silti kiekkoihmisellä on aihetta hymyyn

Liigan yhtiökokouksesta kehkeytyi melkoinen soppa.

Sopua ei meinannut syntyä, ja kokous venyi yli viitituntiseksi. Pitkästä hämmennyksestä huolimatta lopputulos oli varsin mauton ja kädenlämpöinen.

Monen kiekkofanin ja -asiantuntijan toivoma 12+10-malli jäi toteutumatta. Sen sijaan päädyttiin 14+10-malliin, mikä laskee merkittävästi alemman sarjan tasoa. Kyseessä on Mestis pienellä extramausteella. Miten tästä sarjasta saadaan taloudellisesti järkevä ratkaisu jää nähtäväksi.

Tästä pettymyksestä huolimatta yhtiökokouksen päätöksissä oli myös paljon hyvää. A- ja B-sarjan välillä tapahtuu jatkuvaa liikettä, kun A-sarjan viimeinen tippuu automaattisesti ja B-sarjan mestari nousee ilman karsintoja. Joka kevät suurimmat jännityksen hetket voidaankin A-sarjassa kokea sarjataulukon pohjilla eikä huipulla.

Kaudesta 2026-27 on myös tulossa huippujännittävä kiekkonäytelmä. Liigassa pelaa siirtymäkauden aikana 17-18 joukkuetta, joista 12 runkosarjan parasta etenevät pudotuspeleihin. Sijoille 13-16 jääneet joukkueet puolestaan karsivat siitä, mitkä joukkueet pitävät paikkansa A-sarjassa ensi kaudella. Kaksi joukkuetta pysyy ylhäällä, kaksi tippuu alas. Sijoilla 17 ja 18 jääneet joukkueet tippuvat automaattisesti B-sarjaan. Mitä draamaa!

Oli myös hyvä ratkaisu, että kahden tai kolmen vuoden päästä asiaa voidaan katsoa vielä uudestaan ja tehdä päätöksiä paremmilla tiedoilla. On mahdollista, että siinä vaiheessa B-sarjan taloudellinen ahdinko on käynyt selväksi ja korjauksia tehdään.

Vaikka moni kiekkofani ei saanutkaan kaikkea haluaamansa, nyt on aihetta juhlaan. Liiga on viimein aidosti auki ja edes suht koht järkevän kokoinen.