Pelicans menettää yhden kirkkaimmista tulevaisuuden toivoistaan Pohjois-Amerikkaan tämän kauden päätteeksi. Puolustaja Samu Alalauri, 17, on sitoutunut pelaamaan NCAA-yliopistosarjassa kaudella 2026-27.

Alalauri siirtyy arvostettuun Massachusettsin yliopistoon, jonka tunnetuimpia ex-pelaajia ovat muun muassa Jonathan Quick, Brandon Montour ja Cale Makar. UMassin joukkueen edellinen suomalainen on SaiPan kapteeni Samuli Niinisaari.

Alalauri nähtiin viime keväänä Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueen mukana MM-kisoissa. 188-senttinen puolustaja voi edustaa Pikkuleijonia myös ensi vuoden turnauksessa.

Liiga-debyyttiä Alalauri ei ole vielä tehnyt, mutta tällä kaudella hänet todennäköisesti nähdään jossain kohtaa Pelicansin edustusjoukkueen mukana. Viime kaudella NHL-lupaus teki U20-sarjassa 26 ottelussa tehopisteet 2+3=5.

College Puck NXT

@CollegePuckNXT
‼️🚨BREAKING🚨‼️

The UMass Minutemen have received a commitment from Samu Alalauri!
🚩🚩🚩

The ’08 born RHD from Lahti, Finland🇫🇮 played the 2025-26 season with the Pelicans in SM-Sarja.

2026 NHL Draft Eligible