Kahden seuran dominointia! Tässä ovat Liigan TOP 5 -puolustajat

SuomiKiekko ennakoi alkavaa Liiga-kautta listaamalla viisi parasta pelaajaa jokaiselta pelipaikalta. Toisena vuorossa ovat puolustajat.

Kaudella 2025-26 Liigassa nähdään pitkä lista kovatasoisia pakkeja. Luonnollisesti useita kovia nimiä jäi myös viiden kärjen ulkopuolelle.

5. Jesper Mattila, Tappara

Jesper Mattila oli viime keväänä aivan liekeissä KalPan mestaruusjoukkueessa. Kun hän hyppäsi vielä kauden päätyttyä MM-kisoihin kesken turnauksen, oli hän Leijonien näkyvimpiä puolustajia liikkeellään ja pelirohkeudellaan. Mattilan nimi tällä listalla voi olla monelle yllätys, mutta jos hän jatkaa siitä, mihin keväällä jäi, on viides sija aivan liian alhainen.

4. Eric Gelinas, Lukko

Eric Gelinas on poikkeuksellinen kovatasoinen ulkomaalaisvahvistus Liigaan. Puolustajalla on vaarallisen kova lämäri, minkä lisäksi tämä on myös isäntä omalla alueella. Viime kaudella kanadalainen iski runkosarjassa 21 otteluun tehot 6+11=17. Jos Gelinas saa pelata terveenä, voi 40 pisteenkin raja rikkoutua.

3. Daniel Brickley, Tappara

Daniel Brickley loistaa kummassakin päässä kenttää. Omalla alueella 101-kiloinen järkäle on väkevä kamppailija. Hyökkäysalueella tämä on hyvä pelinrakentaja sekä viivapelote. Viime kaudella Brickley summasi 58 otteluun tehot 9+28=37. On yllätys, jos ensi kaudella tehoja ei tule tätä enemmän.

2. Jakob Stenqvist, Lukko

Jakob Stenqvist on Liigan toiseksi paras kiekollinen puolustaja. Hän toimii hienosti paineen alla ja avaamaan peliä, mistä omaa tarinaansa kertoo myös viime kauden teholukema +37. Lukolla on kaksi niin kovaa kiekollista puolustajaa, että olisi rikos olla pistämättä kumpaakin ykkösylivoimaan. Gelinas hoitaa laukomisen, Stenqvist pelinrakentamisen. Viime kaudella ruotsalaispuolustaja osoittikin pelisilmäänsä keräämällä tehot 5+39=44.

1. Sami Vatanen, JYP

Sami Vatasen kiekolliset taidot ovat aivan omassa luokassaan. Suomalaisveteraanin pelinkäsitys etenkin ylivoimalla on poikkeuksellinen, mutta tällä on myös vaarallinen laukaus. Viime kausi Sveitsissä oli vaikea, kun Vatanen keräsi 42 ottelussa vaatimattomat tehot 3+16=19, mutta hän on aiemminkin urallaan kyennyt selättämään vaikeudet ja nousemaan huipputasolle. Onkin ihme, jos Vatanen ei kamppaile kauden päätteeksi pakkien pistepörssin voitosta.