Kello tikittää - nämä kolme NHL-tähteä ovat yhä vailla sopimusta ensi kaudelle

NHL:n runkosarja lähtee käyntiin alle kahden kuukauden päästä 7. lokakuuta. Tästä huolimatta edelleen kolme kovan luokan NHL-tähteä on yhä vailla sopimusta ensi kaudeksi. Kaikki heistä on rajoitettuja vapaita agentteja.

Kolmikosta kovin nimi on New Jersey Devilsin nuori puolustaja Luke Hughes, 21. Ammattilaisurallaan huikean kiekkosuvun nuorin painos on pelannut kaksi kautta New Jersey Devilsin siniviivalla ja kummallakin kertaa ylittänyt 40 tehopisteen rajapyykin. Huhujen mukaan Devils on tarjoamassa Hughesille kahdeksan vuoden mittaista ja 8,5 miljoonan dollarin vuosipalkkaista sopimusta.

Minnesota Wildin sentteri Marco Rossi, 23, on niin ikään ilman sopimusta. Viime kaudella itävaltalaishyökkääjä teki lopullisen NHL-läpimurtonsa ja iski 82 otteluun 60 tehopistettä. Rossin nimi on pyörinyt myös siirtohuhuissa, mutta Wildin sentteriosasto on jo ennestään kapea, eikä joukkueella ole varaa luopua nuoresta tähdestään. Se varmasti tiedetään myös Rossin leirissä, mistä syystä sopimusneuvottelut ovatkin venyneet.

Anaheim Ducks on samankaltaisessa tilanteessa Mason McTavishin, 22, kanssa. McTavish iski viime kaudella 76 otteluun 52 tehopisteitä ja on joukkueensa parhaita senttereitä. Silti huhujen mukaan Anaheim on ollut valmis kauppaamaan nuorukaisen eteenpäin.