Yllätyspaluu: Lähes 300 NHL-ottelun suomalainen siirtyy Liigaan!

Pelaajauransa jo kertaalleen lopettanut suomalaispuolustaja Markus Nutivaara palaa Oulun Kärppiin ja jääkiekkokaukaloihin.

Kärpät tiedotti tiistaina tehneensä yksivuotisen sopimuksen 31-vuotiaan Nutivaaran kanssa.

– Perhosia löytyy vatsanpohjalta ja fiilis on kuin pikkupojalla, oululaislähtöinen puolustaja iloitsi Kärppien tiedotteessa.

Nutivaara ura päättyi lonkkavammaan kaudella 2022-23 San Jose Sharksissa. Ensimmäisen kerran ongelmat ilmenivät kaudella 2019-20, kun hän pelasi vielä Columbus Blue Jacketsissa.

Nutivaara tekee paluun kaukaloihin pitkän kuntoutuksen jälkeen. Hän sai viime joulukuussa lonkkaansa keinonivelen.

– Lähtökohdat ovat toki haastavat. Lonkkaleikkaus oli marraskuussa – siitä meni pari kuukautta, kunnes alkoi tuntua, että liikkuminen onnistuu hyvin. Kävin katsomassa yhden Kärppien pelin ja tajusin, etten pysty vain katsomaan jääkiekkoa, vaan haluan olla itse pelaamassa! Nutivaara sanoi.

Nutivaara edusti NHL:ssä Sharksin ja Blue Jacketsin lisäksi Florida Panthersia. Yhteensä puolustaja pelasi NHL:ssä 275 ottelua.