Leijonat nihkeällä pelillä voittoon - nyt jännitetään puolivälierävastustajaa

Suomi otti voiton MM-kisojen lohkovaiheen päätöskierroksen ottelussa. Slovakia kaatui tahmeahkon esityksen jälkeen maalein 2-1.

Slovakia aloitti pelin pirteästi, mutta Leijonat iski avausmaalin. Suomen kakkosketjun Juuso Pärssinen jakoi päädystä viivaan Vili Saarijärvelle, joka näki hienosti maalin kulmalle liikkuneen Patrik Puistolan. Tarkka, kova syöttö tavoitti Puistolan, joka ohjasi Suomen johtoon.

Vain 37 sekuntia myöhemmin kiekkoa kaivettiin Emil Larmin vartioimasta Suomen maalista. Robert Lantosi täräytti viivasta, maskin takana Larmi ei nähnyt mitään ja kiekko painui maaliin. Osuma kuitenkin hylättiin Suomen haaston myötä. Tuomaristo katsoi, että Slovakian pelaaja oli tilanteessa maalivahdin alueella.

Suomi pääsi erätauolle johdossa, vaikka Slovakiallakin oli useita maalipaikkoja. Toinen erä oli huomattavasti rauhallisempi. Kumpikaan ei onnistunut luomaan kovin paljon uhkaa, kunnes vajaa pari minuuttia ennen summeria Leijonat iski. Jan-Mikael Järvinen kiersi, kiersi ja kiersi – ja löysi lopulta upeasti Waltteri Merelän, jonka laukaus upposi verkkoon.

Päätöserässä Slovakia yritti hakea kahta, mutta sai lopulta vain yhden. Lantosi kavensi ylivoimalla viitisen minuuttia ennen ottelun loppua. Leijonien johto kuitenkin kesti loppuun saakka.

Suomen puolivälierävastustaja määräytyy iltapelien myötä. Suomi on A-lohkossa joko toinen tai kolmas. Normaalisti se tarkoittaisi, että puolivälierävastustaja olisi B-lohkon kakkonen tai kolmonen. Voi kuitenkin käydä niinkin, että puolivälierät pelataan lohkojen sisäisesti, jolloin Suomi kohtaisi A-lohkon kakkosen tai kolmosen.

#	Joukkue	O	3p	2p	1p	0p	M	P
1	Kanada CAN	7	6	0	1	0	34-7	19
2	Ruotsi SWE	7	6	0	0	1	28-8	18
3	Suomi FIN	7	4	2	0	1	22-10	16
4	Itävalta AUT	7	2	2	0	3	21-18	10
5	Latvia LAT	7	3	0	0	4	17-25	9
6	Slovakia SVK	7	2	0	1	4	9-24	7
7	Slovenia SLO	7	1	0	1	5	9-29	4
8	Ranska FRA	7	0	0	1	6	8-27	1