Latvian kovuus yllätti - Leijonien kapteeni puhalteli: "Saimme tehdä täyden päivätyön"

TUKHOLMA. Leijonat ei selvinnyt jääkiekon MM-kisojen lauantain päiväpelistään Latviaa vastaan helpolla.

2-1-voiton taistelleen Suomen kapteeni Mikko Lehtonen antoi ylistystä Latvialle ottelun tauottua. Kaksi voittoa aiemmin turnauksesta napannut, äänekkäiden faniensa edessä hyvin taistellut Latvia vakuutti Leijonien voittomaalin ylivoimalla kolmannen erän puolivälissä tintanneen kapteenin.

–Todella tiivis, taitava, vahva ja isokokoinen joukkue. Antoivat todella hyvän haasteen tänään, saimme tehdä täyden päivätyön, Lehtonen puhalteli.

Latvia laittoi varsinkin avauserässä Suomen koville. Ainoastaan NHL-tähti Juuse Saroksen huippuotteet pelastivat Leijonat nöyryytykseltä. Saros vähätteli tuttuun tapaansa omaa rooliaan Suomen voiton takuumiehenä.

– Puolustettiin hyvin keskustaa. Tuntui, ettei siitä ihan parhailta paikoilta niin paljon kuitenkaan vastustaja saanut paikkoja, Saros jakoi kunniaa Leijonien tiiviille puolustusviisikolle.

Leijonat kohtaa MM-kisoissa seuraavaksi Kanadan. Alkusarjan ennakkoon kovin haaste on edessä yhden välipäivän jälkeen maanantai-iltana.