Suomalaispuolustajan NHL-seura vaihtui - näin uusi päävalmentaja kommentoi

Suomalaispuolustaja Urho Vaakanainen, 25, siirtyi perjantaina osana vaihtokauppaa Anaheim Ducksista New York Rangersiin. Samassa kaupassa Jacob Trouba siirtyi toiseen suuntaan.

Vaakanainen pelasi tällä kaudella Ducksissa vain viisi ottelua pistein 0+1. Hän toipuu tällä hetkellä ylävartalovammasta ja lähestyy pelikuntoa.

– Rangersiin siirtyminen on tietysti mahtavaa, onhan kyseessä suurseura ja yksi NHL:n kuudesta alkuperäisestä joukkueesta. Aluksi siirto oli sokki, mutta innostuin, kun kuulin, että siirryn Rangersiin, Vaakanainen kertoi lauantaina NHL:n suomenkielisten verkkosivujen mukaan.

Vaakanainen uskoo tuovansa Rangersin takalinjoille vakautta.

– Olen puolustava puolustaja ja osaan antaa hyviä avaussyöttöjä. Olen hyvä puolustusalueella, mutta lähden mukaan vastahyökkäyksiinkin mahdollisuuden tullen, kuvaili Vaakanainen.

Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette kehuu Vaakanaisessa etenkin oman pään pelaamista.

– Hän on hyvin liikkuva puolustaja. Hänen ajattelutavassaan puolustaminen tulee aina ensimmäisenä. Hän lukee peliä hyvin ja osaa avaussyötöt. Hyvä pelaaja kaiken kaikkiaan, Laviolette arvioi.

Vaakanainen on pelannut Ducksissa ja Boston Bruinsissa kaikkiaan 141 NHL-ottelua tehopistein 1+24. Hän on Bruinsin ykköskierroksen 18. varaus vuodelta 2017.