Antti Raanta Urheilucastissa: Oli lähellä lopettaa NHL-uransa – ”Onko tässä enää mitään järkeä?”

Carolina Hurricanesissa kolmannen kautensa aloittava Antti Raanta myöntää Urheilucastissa olleensa lähellä lopettaa NHL-uransa kesällä 2021.

Kokeneen maalivahdin sopimus Arizona Coyotesin kanssa umpeutui tuolloin, eikä usean kauden ajan pahasta loukkaantumiskierteestä kärsinyt, nyt 34-vuotias maalivahti ollut varma siitä, jatkuuko ura enää seuraavalla kaudella.

– Oli aika raskaat viimeiset pari vuotta Arizonassa. Toisella kaudella siellä meni polvi säpäleiksi heti alkukaudesta ja missasin koko kauden. Sen jälkeen en saanut enää oikein askelmerkkejä kohdalleen siellä. Se lyhennetty koronakausi, niin silloin alkoi tuntumaan, että onko tässä enää mitään järkeä ja löytyykö enää sitä paloa tähän hommaan, Raanta muistelee NHL-uransa aallonpohjaa.

Uusi alku löytyi NHL:n kärkipään joukkueisiin lukeutuvan Hurricanesin tarjottua kaksivuotista sopimusta.

– Se kesä meni vähän miettiessä ja odotellessa. Sitten kun vapaiden agenttien markkinat alkoi, niin Carolina tuli esiin. Tuli sellainen olo, että jos tuon tasoinen jengi haluaa mut sinne, niin kyllä haluan ainakin lähteä katsomaan, mihin rahkeet riittää. Sen jälkeen palo löytyi uudestaan. Tuli näytönhalua siihen, että pystyn pelaamaan todella hyvässä joukkueessa, Raanta kertaa uransa uutta kevättä Hurricanesin paidassa.

Raannan haastattelu kuunneltavissa kokonaisuudessaan täältä.